– Что он говорит? – Колян держал пистолет двумя руками. – Что он несет?
– Умом он тронулся, вот что! – Ямпольский тоже встал.
– Может быть, – ровным голосом сказал Шатов, – может быть. Но у меня хватает ума понять – только что умерли два подонка.
– Врешь, – бросил Колян, пот струился по его щекам, но руки были заняты оружием, – скажи, майор!
– Врет! – сказал майор.
– Я же говорю – врет! – Колян попытался улыбнуться, не сводя взгляда с лестницы.
– Пойди, посмотри, – приказал Ямпольский.
– Что?
– Сходи, посмотри.
– Я? – Колян помотал головой.
– Сдрейфил? – брезгливая гримаса появилась на лице Ямпольского.
– Нет… А если и сдрейфил? Что? – Колян затравленно оглянулся на по сторонам. – Сам иди. Сам!
– Хорошо. Пойду я. А ты смотри за дверью, – Ямпольский поднял пистолет, – я сам.
Шатов улыбнулся. Они спорят. Они боятся. Это – не убивать людей. Это – бояться собственной смерти. Что-то странное произошло с Шатовым, что-то необъяснимое, но он знал, что это произошло. Знал, что произошло уже, и что произойдет сейчас…
Ямпольский и Колян не отрываясь смотрели на лестницу, поэтому они не увидели, как медленно отошла в сторону доска под самым потолком комнаты, над камином. Это видел только Шатов, потому что… Потому что просто посмотрел в ту сторону… потому что почувствовал, что нужно посмотреть в ту сторону.
– Майор! – окликнул Шатов.
– Что? – Ямпольский остановился на секунду.
Шатов и сам не знал, зачем позвал его. Просто позвал.
На лице Ямпольского, просто между глаз, вдруг появилось аккуратное темное пятнышко. Почти черное. Майор вздрогнул всем телом. Стена за его головой оказалась покрытой каплями чего-то красного. Кроваво-красного.
Колян крикнул что-то нечленораздельно. Не слова, а какой-то животный выкрик. Страх? Злость?