— Черт! — Копнин натянуто рассмеялся. — Ты будто в штаны насрал! Не рад меня видеть?
— Рад, конечно… Что ты? Просто не ожидал…
— У меня к тебе разговор есть, — с этими словами Копнин шагнул в квартиру.
Кулагин ударом ноги захлопнул дверь. Виктору даже не понадобилось оборачиваться. Он понял все за считаные доли миллисекунды, и его реакция была такой же стремительной, как выпущенный из ствола смертоносный заряд. Выбросив назад ногу, он ударил Кулагина подошвой ботинка в грудь. Леонида швырнуло на стену. «Вальтер» выскользнул у него из пальцев и брякнулся на пол. Мазитов тем временем отскочил в сторону и распахнул дверь ванной. Копнин выхватил из-под плаща пистолет и выстрелил бывшему подельнику в ногу. Брызнула кровь. Мазитов упал на пол. Копнин развернулся лицом к Кулагину, и на его лице появилась такая знакомая Леониду кровожадная улыбка. Только раньше она относилась не к нему, а к тем людям, которых Кулагин заказывал. «Упокой Господь его душу», — любил говорить Виктор, принимая еще только аванс за будущего клиента. И улыбался. Именно так.
— Леня, Леня, — Копнин прищелкнул языком. Дуло его пистолета с навинченным на него глушителем смотрело Кулагину в переносицу. — Ты предсказуем, как колода карт при игре в «очко» в руках шулера. Я знал, что ты появишься здесь после того, как Илюха откинется. И, как я и предположил, это должно было произойти не в первый день, а на третий. Два дня на то, чтобы приглядеться, проверить, нет ли каких хвостов. Смотри, я ни в чем не ошибся!
— На кого ты работаешь? — Кулагин слегка приподнялся на локтях. Дотянуться до своего «вальтера» не представлялось возможным. Копнин в очередной раз только что доказал, какая у него отменная реакция. Он успеет нажать на курок гораздо быстрее. — На Шумского?
Копнин рассмеялся:
— Ты все продолжаешь мерить старыми мерками, Кулагин. По твоему, если люди не работают на тебя, значит, они непременно пашут на Шумского? Проснись! На дворе давно уже не девяносто четвертый.
— Тогда в чем проблема, Лис? Какие претензии?
Ответ Копнина был очевиден, но Леонид намеренно тянул время. В отличие от стоящего спиной к Мазитову Виктора, он видел, что раненный в бедро Илья все еще предпринимает отчаянную попытку пробраться в ванную комнату. Его корпус уже наполовину скрылся за дверью. Что там у него припрятано, Кулагин, конечно же, не знал, но сейчас ему сгодилось бы любое изменение в сложившейся расстановке сил.
— Ай, не надо! — На лице у Копнина появилось неприкрытое презрение. — Чего ты дуру-то теперь включаешь? «Какие претензии?» То, что я сейчас стою перед тобой, — это большое чудо. Ну, и моя счастливая звезда, конечно. Не будь ее, я бы уже тринадцать лет гнил в могиле. По твоей вине…
— Почему по моей?
— Ты всех нас подставил! — Едва ли не впервые в жизни природное самообладание изменило Копнину. Его голос сорвался на крик. — Я помню, как мы сидели с тобой у тебя дома накануне сходки, и я говорил, что нужно отменить встречу в «Романтике»! Да тебе все говорили об этом в один голос! Но ты продолжал упорствовать! Тогда это казалось странным, но позже… Ты хладнокровно спланировал свою подставу! Звякнул легавым, спалил сходку, а сам свалил. Думаешь, мне должно было это понравиться, Кулагин? Думаешь, это должно было понравиться Темычу? Мы были на волосок от смерти! Но нам повезло. А остальным…
— Я не звонил легавым и не сдавал сходку, — мрачно ответил Кулагин.
Переубедить Копнина в его позиции было невозможно. За тринадцать лет она превратилась для него в постулат. Но Леонид и не надеялся на это. Краем глаза он продолжал наблюдать за ванной, где скрылся Мазитов.
— Это ты бабушке своей рассказывать будешь, козел! — процедил Копнин сквозь зубы. — Люди верили тебе, Кулагин, а ты…
Мазитов буквально вывалился из ванной комнаты. В правой руке у него покоился компактный пистолет. «Беретта» или что-то в этом роде.
Было похоже, что в свои действия он вложил все оставшиеся у него силы. Кулагин мысленно оценил этот героический поступок. Хотя, конечно, Илья делал это никак не ради него. Он отлично понимал, что, убив Кулагина, Копнин расправится и с ним. Он достаточно долго работал с Лисом в паре, чтобы изучить его сущность. Копнин и сам был гораздо более предсказуем, чем ему казалось.
Мазитов выстрелил, но рука его, то ли от бессилия, то ли от долгого отсутствия практики, дрогнула. Пуля ушла чуть выше, чем он рассчитывал, и вонзилась Копнину в плечо. Виктор развернулся, как ужаленный, и хладнокровно спустил курок. На лбу у Мазитова появилось аккуратное отверстие диаметром девять миллиметров, и тело Ильи мгновенно обмякло. Копнин крутанулся на каблуках в противоположную сторону в ту самую секунду, как Леонид коршуном кинулся к своему «вальтеру». Раздался новый, едва различимый на слух хлопок, и пуля Копнина угодила в то место, где Кулагин находился за мгновение до этого. Копнин сместил ствол. Пальцы Леонида сомкнулись на рукоятке «вальтера», он откинулся на спину и, не особо мудрствуя, трижды выстрелил из положения лежа.
Пару секунд киллер стоял без движений, но Кулагин прекрасно видел, что не промахнулся. Все три пули легли Копнину в грудь. Прошла еще секунда или две… Наконец Виктор покачнулся и рухнул лицом вниз. Из его горла вырвался глухой стон. Последний стон в его жизни.