Кривонравов, а именно он и был гостем в доме под красной крышей, не выказывая ни тени страха, опустился перед столом на корточки:
– Ты за берегами-то смотри, Сулейман. Я ведь не волчонок из твоей стаи. Меня дешевыми понтами не прошибешь.
Оглаживая густую бороду, боевик коротко всхрапнул, словно стреноженный конь. Это трудно было назвать смехом. Звук поднимался из самого нутра Сулеймана, со свистом проходя сквозь зубы:
– Ай-ай-ай, полковник Российской армии, а разговаривает, как лагерная рвань. Ну что ты набычился, Кривонравов? Насупился, как проститутка, которой не заплатили. Я мало отстегиваю тебе? А может, Беслан обделяет долей твоего сынка в Москве? Скажи… Мы исправимся…
Гость испуганно отшатнулся:
– Не кипятись, Сулейман!
– Не кипятись? А кто вернет мне людей? Кто вернет оружие, за которое я заплатил сполна? – Полевой командир уже не сдерживал эмоций.
– Я думал… – попытался остановить словоизвержение Кривонравов.
– Чем ты думал? Чем ты вообще думаешь? – Лицо Сулеймана стало серым от ненависти. – Это оружие мне надо как воздух. И где оно? Разве товар не мог еще немного полежать на складах?
– Не мог, – с неожиданной твердостью ответил Кривонравов.
– Почему?
Багровея, Кривонравов начал:
– Контрразведчики что-то пронюхали. Я же объяснял, что склады начали основательно трясти. Даже «фээфсбэшников» к проверке привлекли. Я ведь на складах не сухпайки хранил. Если бы «контрики» что-нибудь нашли, то ниточка ко мне привела бы. А это трибунал! Верный вышак. Оружие срочно со складов вывозить надо было.
Хозяин дома в разговоре не участвовал. Старик смотрел на гостя с нескрываемым презрением. Еще в годы первой чеченской войны тогда еще капитан Кривонравов приторговывал горюче-смазочными материалами. После заключения мира он начал быстро расти в чинах, используя деньги, полученные от боевиков, на взятки и подношения нужным людям.
Вторую часть он вложил в сына. Парень, бывший точной копией отца и по внешности, и по душевным качествам, подался в бизнес. Он основал торгово-закупочную фирму, занимавшуюся всем понемногу. Но деньги имеют обыкновение быстро исчезать. Бизнес у отпрыска не заладился. Возникли проблемы с кредиторами. Когда Кривонравов начал подумывать об отставке, к нему наведались московские друзья Беслана. Чеченцы взяли под крыло фирму Кривонравова-младшего. Помогли деньгами старшему.
Полковник крепко сидел на крючке. Крепче, чем он сам мог предполагать. До сих пор у него с чеченцами проблем не возникало. За оказанные услуги Сулейман исправно отстегивал. Большего, чем мог сделать Кривонравов, не требовал. Хотя Сулейман и намекал, что неплохо бы было обзавестись человечком, имеющим доступ к оперативным планам штаба контртеррористической операции. Кривонравов пообещал присмотреться к офицерам, имеющим доступ к нужной информации.
Ободренный этим обещанием, Сулейман вручил подельнику маленький сувенир. Золотая зажигалка с выгравированными контурами мечети Аль-Акса, святого для каждого мусульманина места, перекочевала в карман полковника. Эти дорогие безделушки, подаренные иорданским шейхом, владеющим сетью ювелирных магазинов, Сулейман использовал вместо наград, вручая их особо отличившимся боевикам. Он и сам пользовался такой.
С трудом подавив ярость, Сулейман спросил:
– Новую партию быстро собрать можно?
Полковник замахал руками: