— Оттуда! — Большим пальчиком Инга чиркнула по пространству за своей спиной и лучезарно улыбнулась. — А ты будешь моим сопровождающим. Я тебя наняла в столице. Мы собираем материал о коммунистическом засилье и русской экспансии на Востоке.
По разбойному плану Инги они должны были отсидеться в ущелье, а в случае чего инсценировать поломку автомобиля. По темному времени суток они приходят в тайник, забирают оружие и укрываются в придорожной канаве. Когда окончательно стемнеет, Инга начинает охоту. Сирега же выступает в роли «живца»: стреляет, шумит, берет огонь на себя…
Наконец Инга закончила излагать свои дьявольские фантазии. У Сиреги коленки ходили ходуном, и хотелось немедленно выпить.
— Удирать мы будем, конечно, на машине. Поэтому предупреди всех, чтобы не постреляли нас с перепугу, — напомнила Инга командиру. — И чтобы никто не знал… А мы отличный шухер сделаем, правда, Сир?
Через час после того, как они миновали свои последние посты, их задержали бородачи с автоматами. Двое из них были в чалмах, остальные в тюбетейках. Сирега стал мысленно прощаться с жизнью. Инга же приоткрыла дверцу, защебетала на какой-то чудовищной смеси латышского и русского, раскрыла перед носом старшего свою коричневую книжечку и толкнула в бок Сирегу. Тот торопливо промямлил:
— Я вместе с ней! — И, спохватившись, добавил: — Это журналистка из Латвии. Она приехала писать про зверства русских солдат!
— Выходи! — сказали им на чистом русском языке.
Инга продолжала кричать, но ее не слушали.
«Влип!» — понял Сирега и тоскливо посмотрел на подругу. Лицо ее окаменело. «Так тебе и надо!» — злорадно подумал Сирега. Их поставили лицом к обломку какой-то старинной стены, и им ничего больше не оставалось делать, как изучать ругательства, начертанные в сравнительно недавний исторический период.
Пленникам вывернули карманы, ощупали одежду. Инга стерпела, чутьем поняв, что лучше не рыпаться, ведь южане такие легковозбудимые. Сиреге же двинули между лопаток стволом. Потом заперли их в темном сарае, и по запаху пленники поняли, что до них здесь жили бараны и овцы.
Прошло какое-то время, дверь отворилась, вошел отрок в тюбетейке с блестками, поставил на пол глиняный горшок. В нем оказалась вода. И они выпили ее очень быстро, прикладываясь поочередно.
— Сядь со мной рядом, — прошептала девушка.
Сирега подошел, опустился рядом на корточки. Она взяла его руку, провела пальцами по запястью, ладони.
— У тебя сильные руки… — заметила она и медленно переплела его пальцы со своими.
Он почувствовал силу ее холодной руки, руки, знающей упругость курка, но ничего не сказал. Просто не хотел говорить, чтобы не разрушать короткого странного мгновения.
Инга коснулась ладонью его головы, взъерошила волосы.
— У тебя крепкий лоб. Почему бы тебе не разогнаться и не вышибить ворота? — спросила она очень серьезно.
— Сейчас так и сделаю, — буркнул Сирега, встал и уселся в другом конце сарая.
Инга вскочила и быстренько переместилась к нему.
— Ты не сердись, ладно? У прибалтийской ведьмы плохой характер… У нее злые глазки, она жестокая и беспощадная, у нее нет ни души, ни сердца. Потрогай мою холодную руку, мои тонкие изящные пальчики… Тебе придется меньше мучиться, правда? У азиатов нет пленных женщин. У них есть только пленные мужчины. Женщина для них — бесплатная веселая игрушка. Тебя убьют сразу, мне тоже хочется, чтоб меня убили сразу…