– Тропинин, может быть, и милиционер, и удостоверение у него есть, но он бандит на самом деле, а корочками только прикрывается. Он хотел заработать миллион долларов. Кто-то ради таких денег идет вульгарно грабить банк. А кто-то разрабатывает хитроумную комбинацию. Если бы у Тропинина все получилось, как он хотел, он бы этот миллион заполучил чистым и совсем не криминальным способом. Пара-тройка трупов, конечно, есть, но к Тропинину их не привяжешь, а у него на руках – все документы на владение землей. И ни к чему не придерешься.
– Вы это серьезно? – закручинился мой собрат по несчастью.
– Более чем! – вздохнул я.
– Наталья где?
– Думаю, что в безопасности.
– А вы про Тропинина поняли когда?
– Недавно. Когда узнал, что Наталья унаследует миллион. Я понял, что жить ей осталось совсем недолго.
– Почему?
– Ну как ты себе представляешь? – вяло отозвался я.
– Я все равно не понимаю, – проявил настойчивость Никита.
– Мать-одиночка, – сказал я. – Из Челябинска. И вдруг такое счастье привалило – миллион баксов. Тут одно из двух. Либо про баксы – это все вранье. Либо это правда, но миллион тогда отнимут. А иначе это просто сказка. Ты в сказки веришь?
– Нет.
– То-то и оно.
Машина переваливалась на ухабах, и нас швыряло друг на друга. Видимо, наши бандюки пробирались лесом и никак не решались выехать на шоссе.
– Евгений Иванович! – сказал Никита. – Я вам хотел сказать… Вы помните, я вам говорил, что видел призрак?
– Помню.
– Я не видел.
– А зачем сказал? – сумел я удивиться.
– Чтобы вы поверили.
– В призрак?