Всю дорогу я дико переживал, но не по поводу «поймают — убьют», и даже не из-за «сейчас кэ-э-эк рванет…» — хотя инженер с баллонами все это время следовал за мной как привязанный, на дистанции не более пятнадцати метров.
Больше всего в тот момент я боялся, что сделаю что-нибудь не так и всех подряд подведу. Видите ли, я ездун еще тот: права есть, а опыта кот наплакал, и, что примечательно, управлять «таблеткой» я научился несколько дней назад. Нет, это была отнюдь не многодневная практика на полигоне, я эту «таблетку» всего лишь перегнал с места на место, на этом обучение и закончилось.
Ехали мы быстро, дорога была отвратительная — заросший травой старый проселок — так что все рытвины и ухабы были мои.
Но не это главное.
Степа задавал темп, двигались мы с постоянной скоростью, и это здорово меня выручало, я даже представить себе боялся, что произойдет, если мы вдруг будем перестраиваться, срезать по полю и вообще хоть как-то маневрировать, как это показывают в кино про шпионов и погони. Я ведь даже толком переключаться не умею, обязательно врежусь во впереди идущую машину или, напротив, резко приторможу и инженер влетит мне в зад, и тогда нам точно конец…
Так совпало, что мост и машины преследователей я увидел одновременно. Только мост спереди, а «66-е» — сзади, они выскочили из-за поворота, который мы миновали буквально минуту назад. Теперь я хорошо видел их в зеркало, и, как мне показалось, они быстро нас нагоняли.
В этот момент я испытал приступ малодушия: трагическая развязка казалась мне неминуемой, остро захотелось вывалиться из машины и зайцем рвануть в посадки. Удержался лишь на корпоративном настрое: колонна двигалась прежним темпом, явным образом никто не рефлектировал, как будто все шло строго по плану.
На завершающем этапе проселок выписывал пологую дугу, что позволяло издалека рассмотреть мост — и в этот момент он показался мне чудовищно узким.
О боже…
Что, если инженер ошибся в расчетах, и «Урал» там не пройдет?!
Или, не дай бог, Степа чуть оплошает и не впишется в габариты?
А сам я — если остальные проедут нормально — не улечу ли в речку?
Вот незадача, столько срочных вопросов, и рядом нет никого, кто бы мог на них ответить…
«Урал» проскочил благополучно, а за ним все мы — как по линейке, я даже ойкнуть не успел, а уже оказался на том берегу и сразу же затормозил: замыкающая «таблетка» осталась на середине моста, мне нужно будет потом принять на борт инженера, я помнил задачу!
«Урал» отъехал метров на сто, а «уазик» остался. Наверное, Юра страховал нас на случай, если я сделаю что-то не так.
Выскочив из кабины, инженер крикнул мне:
— Не глуши!..
…и, распахнув задние двери «таблетки», пропал на несколько секунд.
Не знаю, что он там делал, но эти секунды показались мне вечностью: высунувшись в окно, я отчетливо видел, что наши преследователи неумолимо приближаются к мосту — еще полминуты, и они будут здесь!
Когда инженер свернул работы и побежал ко мне, до «66-х» осталось метров двести.
ebooksa