– Лучше места и не найти, – согласился Прохоров.
Все трое прислушались, издалека доносился лай собак. Конечно, это могли просто лаять деревенские псы за пригорком, почуяв кого-то чужого в селении. Но когда ты удрал из лагеря для военнопленных, когда знаешь, что за тобой охотится тысяча эсэсовцев с собаками, поневоле подумаешь о худшем и подстрахуешься.
– Пошли, – поднялся на ноги Михаил. – Нечего тянуть. Время не на нас работает.
К кладбищу спускались по ложбинке, поросшей кустами, так, чтобы беглецов нельзя было заметить со стороны городка. В ворота не пошли, перелезли через сложенную из дикого камня кладбищенскую ограду.
– Богато живут, – глядя на каменные надгробия, произнес Фролов.
– Вот только далеко не все, а некоторые. На всех мрамора не напасешься, – Прохоров указал на простые деревянные кресты в дальнем конце кладбища.
– Вот и привела нас судьба на кладбище, – усмехнулся Кузьмин. – Никогда не думал, что чужая могила покажется мне когда-нибудь самым безопасным местом на свете.
Все трое вошли в часовню. Тут густо пахло расплавленным воском горящих свечей и цветами. Букеты стояли под стеной в глиняных кувшинах с водой. Прохоров остановился перед иконой, смотрел на Деву Марию спокойно, без благоговения, просто любовался красивым лицом.
– Молиться надумал? – спросил Фролов.
– На сестру мою похожа, – ответил Михаил. – Может, и свидимся с ней, если повезет. – Голова у него кружилась, тело бил озноб, он подступал волнами, рана уже не болела, она просто горела, словно к плечу приложили горячий утюг.
– Обязательно повезет, – подбодрил Кузьмин. – Куда же они лом поставили? Я точно видел, что из часовни его не выносили.
Длинный стальной лом, тронутый ржавчиной, отыскался наконец за створкой двери.
– Вишь ты, всё тут оставляют и не боятся, что инструмент упрут, – удивлялся местным нравам Прохоров. – Бога боятся? Верующие…
– С кладбища, если туда чего принес, уносить домой уже нельзя. Правило такое, – сказал Илья, продевая лом в металлическое кольцо, ввинченное в железобетонную плиту пола. – Аверьяныч, подсоби.
На бетоне бугрился рельеф с черепом и скрещенными под ними костями. Мужчины взялись за концы лома, плита скрежетнула и отошла в сторону, обнажив черный провал люка, ведущего в склеп. Оттуда дохнуло холодом и тленом.
– Неуютное местечко, – щурился в темноту Илья.
– И холодное, – покачал головой Прохоров.
– Зато надежное, – нашел хоть что-то хорошее в новом убежище Кузьмин.
Илья позаимствовал свечи с алтаря, на всякий случай налив в простые жестяные подсвечники для маскировки небольшие лужицы воска – якобы свечи выгорели:
– Все равно сгорят. А свет нужнее живым, чем мертвым.
ebooksa