Его быстро заметили. Кожаный, мигом протрезвев, дернулся. Тарасов выстрелил на ходу — пуля вдребезги разнесла бутылку в центре импровизированного стола. Длинный застыл, боясь обернуться, — как был, склоненный над столом. Третий отдыхающий поднял на уровень плеч открытые ладони.
— Лежать мордой вниз! — поводя стволом, крикнул Артем. — Ты — ствол достал и в сторону бросил!
Видно, кожаному приходилось бывать в переделках: медленным, будто ленивым движением он открыл клапан кобуры, двумя пальцами взял за ручку пистолет и отшвырнул в траву. Длинный забормотал что-то, подвывая, словно плача.
— Ты кто? — дрогнувшим голосом спросил тощий и судорожно сглотнул.
Вместо ответа Тарасов опрокинул ногой угощение. С печальным звоном покатились бутылки, брызнул алым цветом пакет томатного сока…
— Длинный — ты? — для верности спросил Артем.
Кожаный воровато глянул на вошедшего в ступор приятеля и кивнул.
Тарасов чуть опустил руку и нажал на спусковой крючок. Длинный без звука опрокинулся на спину, забрызгав кровью битое стекло.
— Рассчитался? — пискнул кожаный. — Ведь у тебя проблемы, парень…
Выстрел оборвал его речь: круглая дырочка справа от носа.
Незаметным движением тощий потянулся за шампуром. Артем выстрелил дважды…
Тарасов подбежал к «Опелю»: водила вырубился надежно. «Он меня не видел. Пусть живет. Хватит трупов», — решил Артем.
Он прошел метров сто вдоль реки и зашвырнул пистолет подальше в воду. Кончено дело. Пора домой.
«Багратион, как ты там, дорогой, в грузинском субтропическом раю? Со Звиадом Гамсахурдиа, небось, общаешься? — мысленно обратился к плывущей над тощими осинками туче Артем. — С этого света докладывает майор Тарасов: ваше приказание выполнено, товарищ прапорщик, — противник нейтрализован надежно…»
В душе было скучно и пусто, как в квартире перед переездом.
Министерская инспекция на базу батальона «Гамма» в «Шишкин лес» явилась, как всегда, неожиданно. За неделю до неожиданной инспекции весь рядовой состав занялся уборкой территории, покраской-помывкой и прочими делами, без которых боевая подготовка невозможна — даже в элитных спецназовских частях.
Завитуша, старательно избегавший Артема, вдруг заявился в учебную комнату, где Тарасов проводил занятие по тактике.
— Рота, встать! Смирно! — поднимаясь, привычно скомандовал Артем. — Вторая рота занимается согласно учебному расписанию…
— Садитесь! — скомандовал Завитуша. — Товарищ майор, на пару слов…
— Что там? — уже за дверью, засовывая сигарету в угол рта, спросил Артем.