– Я завтра же разошлю приглашения всем участникам поминального ужина, которых вы наметили, – сказал Сыч. – Не думаю, что кто-либо из них откажется прийти.
– С приглашениями нельзя тянуть до завтра, – твердо произнес я. – Вы можете сегодня всех обзвонить и пригласить их на завтра в свой ресторан к четырем часам дня?
Сыч снова прошелся по мне своим взглядом-рентгеном.
– Хорошо, – ответил он. – Я так и сделаю. А скажите, вы это все сами придумали? Или подсказал кто?
– Сам, – ответил я. Грудь буквально распирало от гордости.
– Похвально, – сдержанно произнес Сыч. – А вы уверены, что убийца Максимова и Голубева будет сидеть за этим столом?
– Абсолютно уверен.
– И кто это? – спросил президент Российской гильдии шеф-поваров, нахмурив седоватые брови.
– Я не могу вам этого сказать, – извиняющимся тоном признался я. – К тому же, пока это только подозрения. Я хочу попросить вас, чтобы рядом с вами сидели Сергеева и, скажем, Круглова.
– Ну что же, хорошо, – недоуменно ответил Николай Александрович. – Пусть так оно и будет.
Сыч, как человек умный, настаивать не стал.
– Значит, надо приготовить кундюбки и крученики? – переспросил он. – В память шеф-поваров Максимова и Голубева?
– Точно так.
– А крученики именно под белым соусом, как и собирался это сделать Голубев? – уточнил Николай Александрович.
– Именно, – подтвердил я. – А потом, проследив, чтобы все присутствующие отведали оба блюда (а главное, чтобы они обязательно покушали крученики), вам надо будет сказать, что кундюбки сделаны по рецепту Трофима Ивановича Максимова, а крученики по рецепту Владимира Сергеевича Голубева, как дань памяти выдающихся российских шеф-поваров. А потом вам надо будет вставить фразу, что если кундюбки и крученики изготовлены по рецептам покойных шеф-поваров, то белый соус для кручеников – настоящий, сделанный еще живым Голубевым. Соус этот, мол, передал вам я, взяв его из кухни банкетного зала «Бонапарт» в самый день смерти Владимира Сергеевича.
– И что дальше? – заинтересованно спросил Сыч.
– А дальше будем действовать по обстоятельствам, – ответил я уклончиво.
Ресторан президента Российской гильдии шеф-поваров «Старко» был небольшой и весьма комфортный. Часто в нем проводились музыкальные вечера, банкеты, свадьбы, корпоративы и юбилеи. Он был очень домашним, этот ресторан Сыча, и притягивал посетителей именно этой камерностью и уютом.
Из приглашенных гостей к Сычу пришли все, исключая чиновника Департамента торговли и услуг Антона Антоныча Корнелюка, сказавшегося больным, что, скорее всего, было неправдой. Да, собственно, он нам и не был нужен. Так я и сказал Сычу, когда он прошел мимо меня, сообщив об этом весьма конспиративно, то есть почти не раскрывая рта.
Гости не очень одобрительно косились на меня и Степу, установившего камеру в точности напротив поминального стола, но возмущаться не имели права: хозяином в ресторане был Николай Александрович Сыч, а он против съемки поминального ужина ничего не имел против.