– Все в порядке. Он не собирался вскрывать эти проклятые ящики.
«Собирался, – подумал Хромов. – И ты остановила его в последний момент. Еще немного, и одна из этих шкатулок с сюрпризом сработала бы».
– Контейнеры заминированы, – повторил подполковник, говоря чуть ли не по слогам. – Пломбы на них лазерные. Не прикасайтесь к ним до моего появления.
– С долларами, – ехидно напомнила Анита. – Американскими.
– Американскими, успокойся.
– А я спокойна. По-моему, это тебе есть о чем волноваться.
Это было сущей правдой. Ничего не ответив, Хромов выключил мобильник.
Глава 14. Белладонна, пять фунтов риса и всякая всячина
Последующие два часа он пялился на телеэкран, сосал леденцы и размышлял. Несомненно, он был вынужден вступить в переговоры с подругой Виктора Хоу. Однако это не означало, что его блеф на этом кончится. Он выскажет Лилинг свою позицию примерно следующим образом: «Да, мне нужна девушка, но ракета мне нужна больше. Белла агент. Она знала, на что идет. В нашей профессии нередко приходится жертвовать людьми».
Так он и заявил, набрав номер китаянки в начале шестого вечера.
– Хотите сказать, что предоставите ей умереть? – спросила она. – В страшных мучениях?
– Если понадобится, – ответил Хромов, – то да. Разумеется, потом мне придется убить всех вас, но это уже частности.
– Я вам не верю.
– Мне плевать, верите вы мне или нет.
Произнося эти слова, Хромов надеялся, что до этого не дойдет, потому что сжигал за собой мосты и не мог вернуться обратно. Если китаянка швырнет трубку, он будет вынужден перезванивать и идти на уступки. Это будет поражение. Ведь выяснив, насколько дорога Хромову жизнь пленницы, террористы загонят его в угол.
Лилинг ничего не сказала. Бросила трубку. Хромов стиснул зубы и зажмурил глаза, считая про себя сначала до шестидесяти, потом до трехсот, потом до девятисот.
Телефон ожил, когда Хромов приготовился взять его, чтобы позвонить Лилинг. Выждав три звонка, он взял трубку. Звонила не Лилинг, звонила Ван Джу. Она была в истерике.
– Успокойся и рассказывай, – сухо велел Хромов.
Другого способа привести в чувство паникующую девушку он не знал.
– Хелен… Хелен…
ebooksa