Слово Варяга

– Все было как обычно. Перед уходом он поцеловал меня, – губы ее слегка поджались. Нет, слез не было, вполне волевая натура, так что предлагать платочка не пришлось. – Так он делал всегда. Без этого просто не уходил на работу. Но тот день действительно был особенным, он был заметно возбужден и сказал, что сейчас занимается весьма важными научными исследованиями, которые позволят ему хорошо заработать. – Отвернувшись, она добавила: – Мы мечтали о новой квартире.

– А вы не знаете человека, с которым он работал? С которым вместе проводил свои исследования?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Нет, он мне никогда ничего не рассказывал о нем. Правда, я однажды спросила у него, что это за человек, с которым он работает. Он вдруг почему-то изменился в лице, сказал, что это просто ужасная личность. В тот день я за него очень переживала. Он меня успокоил и сказал, что сделает для этого человека кое-какую работу и, как только тот расплатится с ним, обязательно уйдет от него. – Гуля с надеждой посмотрела на Чертанова. – Как вы считаете, он вернется?

Михаил печально улыбнулся:

– Вернется. Надо просто ждать.

– Я иногда даже думаю, пускай он уйдет к какой-нибудь другой женщине, лишь бы был живой.

– Значит, вы полагаете, что в день своего исчезновения ваш муж должен был встретиться с тем человеком, на которого работал?

– Да. Еще Паша сказал, что человек этот работает в другом институте. Что он очень талантливый исследователь. Но его мозги повернуты как-то по-другому. Извините, больше я вам ничего не могу сказать, – развела она руками.

– Что ж, мы пойдем, – поднялся Чертанов.

– Я вам хоть немного помогла? – спросила она уже у дверей.

– Да… До свидания! – закрыл Чертанов дверь.

– И что, вы думаете, с ним сталось? – спросил Шатров, когда они вышли во двор.

– Я думаю, что его следует искать там же, где мы нашли и коридорного. Оба они имели дело с очень опасным человеком. Он не оставляет после себя свидетелей. К нему вели две нити, и обе он обрубил! Он действует так, как будто бы смотрит через мое плечо. Вас подвезти?

– Да, если вам нетрудно.

Чертанов знал, что Шатров живет один. Точнее, женщины у него были, но особого постоянства за ним не наблюдалось.

Чертанову хотелось помолчать, собраться с мыслями. Он был уверен, что нечто подобное испытывает и Шатров, а потому расслабился. Чтобы на душе было полегче, включил радио, на котором как раз звучала какая-то приятная мелодия.

Был момент, когда Михаилу показалось, что их преследует какая-то машина, но вскоре автомобиль затерялся в потоке транспорта. «Показалось», – решил Чертанов. Выехали на проспект. До дома Шатрова оставалось минут пятнадцать, но неожиданно, повинуясь какому-то импульсу, Чертанов свернул на соседнюю улицу, заставив беспечных прохожих едва ли не выпрыгивать из-под колес автомобиля.

– Вы, наверное, подзабыли, где я живу. Мой дом совершенно в другой стороне, – напомнил Шатров.

– Нет, я не забыл, – сказал Чертанов. – Просто нужно кое-что проверить.