– Не хватало, чтобы нас еще задержали за незаконное проникновение.
– Поймите, если мы не сделаем этого сейчас, то завтра, может, будет уже поздно! Тогда опять кровь! Может, даже много крови!
Последний аргумент пересилил сомнения.
– Ладно, давайте попытаемся, – махнул рукой Чертанов. – Видите дерево? – показал он на старый клен, ветки которого упирались в стену.
– И что?
– Я попробую взобраться на него. С его веток можно будет дотянуться до окна. А вы пока постойте здесь. Если заметите что-нибудь подозрительное, обязательно дайте мне знать.
– Хорошо, – согласился Шатров.
Поплевав на ладони, Чертанов обхватил ствол. Сегодня он надел новый костюм, который совсем не был предназначен для того, чтобы лазить в нем по деревьям. Господи, всю жизнь так! Стоит поприличнее одеться, как обязательно подворачивается какая-нибудь срочная работенка, где обязательно нужно рвать штаны и пачкаться в мазуте.
Над головой неожиданно раздалось шипение. Чертанов не сразу сообразил, что это был кот, устроившийся на ветке клена. Кот был весь черный, большие глаза полыхали каким-то сатанинским зеленым огнем.
– Брысь, зараза! – шикнул Чертанов, встав ногой на нижнюю ветку.
Кот недовольно дернул лапой и достойно, без особой спешки, перебрался на соседнюю ветку, повыше.
Чертанов уверенно взбирался по стволу. До стены было далековато, сразу не дотянуться. Оставалось выбрать подходящую ветку, чтобы добраться по ней к окну. Михаил попробовал ногой одну ветку на крепость и, хватаясь руками за сучья, направился к окошку. Еще несколько шагов, и он уперся ладонями в стену. Окно находилось на расстоянии вытянутой руки. Осторожно подвинувшись, он ухватился за металлические прутья и попытался расшатать решетку, загораживающую оконный проем. Через несколько минут решетка начала понемногу качаться. Наконец ее нижний край вышел из паза, осыпав стоящего внизу Шатрова штукатуркой. Несколько яростных движений, и решетка слетела с креплений.
– Берегись! – негромко выкрикнул Чертанов, и решетка полетела вниз.
Дальше – проще. Чертанов вынул нож и аккуратно отделил от рамы штапики. Потом, взяв стекло за края, осторожно поставил его к стене внутрь помещения. Злобно звякнув, оно раскололось. Теперь путь был открыт.
Перегнувшись, Чертанов влез в оконный проем. Брюки зацепились за выступающий край подоконника и немилосердно затрещали. С этой работой – сплошные убытки!
Забравшись в темное помещение, Чертанов услышал какой-то грудной клокочущий звук. Он даже не сразу сообразил, что это голуби, устроившиеся на ночлег под крышу. Где-то наверху, наверное, есть еще одно окошко, через которое сюда проникали птицы.
Место, где оказался Чертанов, было похоже на чердак или на что-то вроде мансарды. Потревоженная пыль, поднявшись, забивалась в ноздри. Под ногами негромко потрескивала скорлупа голубиных яиц и ссохшийся птичий помет. Михаил чиркнул зажигалкой. Пламя осветило чердачное помещение. Голуби, сидевшие на могучих просмоленных балках, недовольно заворковав, засеменили в сторону. Где-то здесь должна быть лестница, ведущая в храм.
– Что-нибудь нашли? – раздавался снаружи голос Шатрова.
Чертанов невольно выругался. Не хватало, чтобы профессор переполошил всю округу. Даже здесь, в замкнутом помещение, Михаила не оставляло ощущение, что за ним кто-то наблюдает. Он даже остановился, пытаясь рассмотреть в темноте чужой взгляд. Вот сейчас распахнутся веки, и блеснут зрачки, наполненные зеленым сатанинским светом. Но ничего не происходило. Успокоились даже голуби. И все-таки по-прежнему продолжали держать его в прицеле своих крохотных глаз-бусинок, то и дело нелепо наклоняя маленькие головки с одной стороны на другую. Не доверяют. И правильно делают!
Чертанов сделал несколько шагов в центр помещения, подняв еще большую пыль. И тут он увидел в полу небольшое прямоугольное отверстие, к которому была приставлена узенькая лестница. Чертанов заглянул в проем. Отражение красного фитилька, нелепо танцуя, падало на стены и освещало пол нижнего этажа.
ebooksa