Через несколько минут Михаил выехал к церкви Благовещения на Красноармейской улице. Взглянул вверх. Высокие кроны деревьев напоминали паруса. Тихо. Воронья не видать, видно, улетели куда-то подкормиться. Он вдруг заметил, что уже стемнело.
Чертанов остановил машину и вышел. Его тревожило какое-то смутное предчувствие. Церковь эта странным образом притягивала его. Белесые облака медленно наползали на луну. Вот она вынырнула из облаков, чтобы через секунду вновь укрыться в них. И тут Чертанов понял, что его беспокоит. Обернувшись к стоявшему рядом Шатрову, он спросил:
– Вы ничего не замечаете?
Тот удивленно посмотрел по сторонам и спросил:
– А что?
– Посмотрите на вход в церковь, над ним выбита пентаграмма!
Шатров подошел поближе. Церковь была выложена из красного кирпича. В старину каждый кирпич помечался клеймом мастера. Такие строения делались на века, в раствор для крепости обычно замешивали сырые куриные яйца. А вот эти пять кирпичей, собранных в пентаграмму, отличались от прочих размерами и меньшей насыщенностью цвета. Этого можно было не заметить, если специально не обращать на это внимания. И тем не менее отличия были! Эта пентаграмма, перевернутая двумя остриями вверх, имела совершенно определенный смысл. За этим угадывался промысел дьявола.
– Господи! – выдохнул Шатров. – Как вы догадались?!
Чертанов печально улыбнулся:
– У меня были для этого причины.
– Теперь я не сомневаюсь, что жертвоприношение будет совершено именно в этом здании. Давайте войдем в него! – предложил Дмитрий Степанович.
Чертанов, не ожидавший от него такой горячности, улыбнулся:
– Дверь металлическая, закрыто надежно, не попасть. Хотя давайте попробуем обойти церковь.
Михаил Чертанов уверенным шагом направился за угол дома. Глухая кирпичная стена, только с восточной стороны, где-то на уровне второго этажа, имелось небольшое зарешеченное оконце.
– Нам нужно непременно попасть туда! – яростно нашептывал Шатров. – Иначе мы ничего не узнаем.
– Как вы себе это представляете? – раздраженно ответил Чертанов. – Я, по-вашему, ангел, что ли? И способен воспарить под самую крышу?
Странное дело, они вполне могли бы разговаривать в полный голос, но почему-то не делали этого. Вокруг по-прежнему ни души. Ночь была темной и какой-то тягучей. Невольно хотелось приглушить голос.
– Надо что-то придумать! – настаивал Шатров. – Я уверен, что у нас получится!
Чертанов колебался. А этот Шатров отчаянный парень, однако!
Михаила не оставляло ощущение, что за ними кто-то подсматривает. Он даже попытался всмотреться в темноту, пытаясь заметить хоть какую-то тень. Но его встречало все такое же темное безмолвие.
ebooksa