– Он казался замечательным, – в голосе ее звучит удивление. – Как такой человек может проявлять жестокость?
Я думаю о своем собственном платье, уложенном в защитную коробку из бескислотного материала в моей прежней гардеробной в Уэстчестере, хранимом для дочери, которой у меня никогда не было.
Я сглатываю ком, а потом говорю:
– Иногда Ричард действительно был замечательным. Поэтому наш брак продлился так долго.
– Почему вы от него не ушли?
– Я думала об этом. Было столько причин уйти. И столько причин, не позволявших мне это сделать.
Эмма кивает.
– Нужно было, чтобы Ричард сам меня бросил.
– Но как вы могли быть уверены, что он это сделает?
Я смотрю ей в глаза. Я должна признаться. Эмма сегодня уже пережила потрясение. Но она заслуживает того, чтобы знать правду. Без этого ей не выбраться из ложной реальности, а я точно знаю, насколько это может быть разрушительным.
– Вам нужно знать еще кое-что, – я иду обратно в гостиную, и она следует за мной. Я показываю на диван. – Давайте сядем?
Она садится с прямой спиной на край дивана, как будто готовя себя к тому, что ей предстоит услышать.
Я рассказываю ей все: праздничная вечеринка в офисе, когда я впервые обратила на нее внимание; прием в нашем доме, когда я притворилась пьяной; вечер, когда я отговорилась болезнью и предложила Ричарду взять ее с собой в Филармонию; командировка, когда они по моему совету остались в отеле на ночь.
Когда я завершаю рассказ, она держится за голову руками.
– Как вы могли так со мной поступить? – выкрикивает она. Она вскакивает с дивана и смотрит на меня. – Я знала! У вас действительно не в порядке с головой!
– Мне так жаль.
– Да вы хоть знаете, сколько ночей я провела без сна, думая, что поспособствовала краху вашего брака?
Она не сказала, что испытывала чувство вины, но это было бы естественно; я уверена, что физическая связь между ними началась до нашего развода. Теперь на всех воспоминаниях Эммы о Ричарде лежит двойное пятно. Она, наверное, чувствует себя игральной фишкой в нашем рушащемся браке. Возможно, ей даже кажется, что мы стоим друг друга.
– Я и мысли не допускала, что это зайдет так далеко… Я не думала, что он сделает предложение. Я думала, что это будет всего лишь изменой.
– Всего лишь изменой? – кричит Эмма. На щеках ее от гнева выступает румянец; меня удивляет, сколько страстности в ее голосе. – Как будто измена – это что-то легкое и невинное? Измены разрушают людей изнутри. Вы никогда не задумывались над тем, что я буду страдать?
ebooksa