— Это что у вас за устройство на столе — переводчик?
Ей показалось, что ящерица ответила с каким-то смущением, удивительным для такого существа:
— Это создатель речи. Вы не имеете возможности слышать меня, почтенная. Этот прибор-арбуз, как вы его мысленно называете, как раз и доносит до вас мои сообщения.
— Мысленно? Вы читаете мои мысли?
— Отчасти.
— Самые сокровенные, тайные?
Настя почувствовала, что краснеет: коже лица стало жарко. Только теперь она поняла, что в комнате работает кондиционер, создавая человеческие условия.
— Мы не желаем быть посвященными в ваши тайны, — сказала ящерица. — Ваша психология нам чужда и мало понятна.
— Ваша нам — тоже! — ответила Настя, приподымаясь на локтях. — Таскать людей целыми семьями и убивать их — это как? Психология?
— Я не уполномочен говорить с вами на эту тему, сударыня.
— Что? Как — «не уполномочен»? Ты женщина или мужчина?
Ящерица молчала, будто бы, в чем-то застигнутая врасплох. Только вот — в чем? Что она почему-то скрывала свой истинный род и была сейчас разоблачена?
— Ты самец или самка? — с настойчивостью произнесла Настя, но ящерица просто престала обращать на нее внимание.
— Эй! — повысила голос Настя. — Не увиливай. Хвостиком своим… Это ж самое интересное.
Ящерица молчала. Только сейчас Настя заметила, что колыхание над «арбузом» исчезло.
Насупившись, Настя отвернулась, принялась разглядывать обстановку. Если все эти больничные предметы просто синтезированы здесь специально для нее, то как же они на самом деле выглядят? Да и существуют ли вообще?
Насте вдруг показалось, что вся эта картинка дрожит, разваливается, будто пазл по швам, а за криво вырезанными блоками стоит черная стена, по которой, извиваясь, текут струйки воды.
Все, что она помнила, было испуганное лицо Свята, когда она оглянулась на него с улыбкой, свернув в боковой проход штольни. Следующее воспоминание — эта самая койка.
Она попыталась встать, но ящерица проворно подбежала к ней и схватила за плечи. В воздухе повис острый запах какой-то жвачки. От прикосновения треугольной лапы Настя вскрикнула. Она успела рассмотреть эту лапу вблизи. Пальцев все-таки было четыре, но один был маленький и толстый, растущий назад, вроде короткой шпоры. Точно, как тот след в сарае. Все тело этого существа мелко дрожало. Ящерице просто-напросто было очень холодно в человеческих условиях.
— А если я хочу в туалет? — с возмущением спросила Настя.
ebooksa