— Хорошо, убедил. Так кому «рыжье» передать?
— Она живет в поселке, рядом с зоной. Не заблудишься. Зовут Кристина.
— Хм… И куда же ты меня толкаешь? Опять в зону, что ли, я так понимаю?
— Послушай, паря, я тебе свое слово сказал, где лежит золотишко, ты знаешь. Теперь твой черед. А как ты к ней дорогу проложишь, меня уже не касается. Сам пойдешь или еще кого-то гонца отправишь, это уже не мое дело, — строго посмотрел на Николая Фома.
— Хорошо, сделаю. Кто она такая? Из-за кого мне так по-крупному рисковать придется?
— Она сестра барина.
— Какого еще барина?
— А у нас с тобой, Николаша, один барин, — ядовито скривился Фома. — Полковник Евдокимов!
— Ничего себе раскладец… Родная, что ли, сестра?
— Родней не бывает. Даже на него как-то похожа. Когда увидишь, так сразу поймешь, что это она.
— Значит, ты и барина хорошо знаешь?
— Когда-то приятельствовали. Ведь мы с того прокурорского шапку на пару срывали. Видишь, как оно получается… Не исключено, что на моем месте мог сидеть наш барин. А парень он был бедовый… Жизнь вообще штука непредсказуемая. Ну, так что, уважишь?
— Можешь на меня рассчитывать. Сделаю все, что от меня зависит.
— А другого ответа я от тебя и не ждал.
— Я вот что у тебя хотел спросить… А сам не думаешь сейчас «рыжьем» разжиться? Может, тебе его тоже подогнать?
— Обо мне не переживай. Добрые люди пропасть не дадут, — сказал Фома и, улыбнувшись как-то по-мальчишески, добавил: — Кристинка здесь рядом, меня это греет.
Глава 9
Взрыв вулкана, или Почем нынче экзотика
Дальше был перевал, возвышавшийся острыми базальтовыми останцами. Через него не проехать, дороги просто не существовало. Был объездной путь, но это далеко. Древними руинами, поросшими многовековым лесом, на горизонте предстали вулканы. Остановив машину в редком ельнике, Евдокимов вышел из салона и озабоченно осмотрелся по сторонам. Следом выбрался Покровский. Пахло свежей смолой, к которой примешивался запах мяты.