Ох, непростой этот мужик Фома! Что-то с ним не так, что-то он крепко утаивал. Ни с кем не дружил, но никого и не боялся, к нему тоже никто не лез с дружбой, откровенно остерегались даже блатные. Он был «один на льдине», иначе и не скажешь!
— Только ты не гоношись, — примирительно посмотрел он на Николая. — Я к тебе по делу. Давно тоннель роешь?
Первое, что пришло в голову, — следует возмутиться! Но Николай тотчас понял, что это не прокатит. То, что скрылось от администрации колонии, не ушло от внимания арестантов. Оказывается, за каждым их шагом пристально наблюдали, возможно, что даже в эту самую минуту, кроме Фомы, за ними из барака смотрели еще две пары внимательных глаз. Он невольно обернулся, почувствовав, как от чьих-то заинтересованных взглядов между лопатками зачесалось.
— Не крути башкой, — хмуро предостерег Фома, — не привлекай к себе внимания, а то вон даже «вертухай» на вышке заинтересовался, на тебя поглядывает, — и, хмыкнув, добавил: — Даже про водяру и про девок на сеновале позабыл.
Действительно, «краснопогонник» заинтересованно смотрел на них, но через минуту, потеряв к ним интерес, отвернулся и шагнул в противоположную сторону.
— С чего ты это взял? — как можно спокойнее проговорил Николай, выдерживая пристальный взгляд. Спокойствие давалось трудно. Подводили руки, которые, будто ища поддержки, буквально плясали: то поднимались, то смиренно устраивались на коленях, а то вдруг соскальзывали вниз.
— А голосок-то у тебя чуток дрогнул… Тут ведь и гадать нечего, посмотри на «запретку», — показал Фома взглядом.
— И что?
— Вот я и спрашиваю, откуда на земляном валу взялась белая глина? — Николай угрюмо молчал. — А вот я могу тебе растолковать… На территории зоны ее нет, так что взяться ей как будто бы неоткуда. А появляется она аккурат на глубине полутора метров, вон у той вышки, на которой «вертухай» стоит. Толщина этой глины сантиметров тридцать будет, она линзой поднимается к поверхности и уходит параллельно склону вон к той залесенной сопке. Чего ты на меня так смотришь? Думаешь, откуда я все это знаю?
— И откуда же? — хрипло спросил Ни — колай.
— В первую мою чалку вон у той сопки прежний хозяин фундамент для свой хаты рыл, белая глина и поперла. Она здесь вообще редко бывает, все какая-то черная да красная, так что такие вещи запоминаются. — Ох, непростой человек, этот Фома! — А чего ты меня так глазами сверлишь? Смотреть надо, анализировать. А еще и умные книжки читать, что тоже способствует познанию. В следующий раз, когда белую глину будешь выносить, ты ее хоть как-то с землей перемешивай, что ли, не так в глаза будет бросаться, а то прямо пластами вываливаешь.
— К чему ты мне все это говоришь? — Николай уже понимал, что предстоящий побег висит на волоске.
Немного в сторонке на беседующих беспокойно посматривали Аркадий с Петром. Они ждали помощи в переноске тесаного бревна, вот только не смели обрывать долгий разговор.
— А сам ты не догадываешься?
— Я тебя не пойму, Фома, ты же не ссученный, закладывать нас не станешь. Да и башлять тебе за такое дело тоже как-то не по понятиям.
— Верно мыслишь, только у меня свой интерес, — серьезно произнес Фома, стряхнув пепел с сигареты в свежую стружку. — Рыть вам, я так думаю, еще недели четыре… А может, чуток поболее.
— Ты хочешь с нами? — предположил Николай. Облегчения он не почувствовал, иметь рядом такого «сотоварища» не хотелось, никогда не знаешь, чего от него можно ожидать. А уж спину подставлять под его глаза и вовсе не было желания.
— Не по понятиям это, — поморщился Фома. — Что тогда урки скажут, если я вдруг «побегушником» заделаюсь? Мне дали срок, и я должен париться от звонка до звонка.
— Хм… Мне вдруг чего-то подумалось, что я не с мужиком разговариваю, а с вором.
— А ты поменьше бы думал, вот тебе мой совет, — угрюмо отозвался Фома. — Тогда жизнь повеселее будет… Да и попродолжительнее.
ebooksa