Во тьме

22
18
20
22
24
26
28
30

Брейс Пакстон, доктор философии, преподаватель английской литературы Доннервилльского университета.

—А! Его визитная карточка.

Дополнив ею свою коллекцию на полке, Джейн доплелась до унитаза, опустила сиденье и села. Кряхтя, она согнулась и содрала мокрые носки. Ступни были розовые, и на кожу налипло несколько травинок. «Интересно, как они сюда попали? — изумилась она. — Как они могли проникнуть сквозь носки?»

— Сплошные загадки, — пробормотала она.

Затем подняла голову, и в этот момент вошел Брейс с бутылкой и двумя стаканами.

— О, — воскликнула она.

— Малая толика зелья для исцеления от всех недугов.

— Малой толикой, боюсь, мне не отделаться.

Брейс поставил стаканы на полку. Когда он начал разливать, Джейн тихо произнесла:

— Я разбила твой фонарь.

— Ничего, починим. Или куплю новый. Похоже, на сей раз у тебя только две сотни.

— Пришлось поделиться.

Он передал один из стаканов Джейн.

— Спасибо. Впрочем… длинная история. Расскажу в другой раз. — Сделав огромный глоток бурбона, она поболтала его во рту и задержала, пока не начала чувствовать жжение в языке, деснах и щеках. Скоро во рту начало полыхать пламя. Глаза заслезились. Проглотив жидкость, она вздохнула.

Все это время Брейс озабоченно за ней следил.

Джейн сделала еще один глоток.

— Ты уверена, что все в порядке? — послышался беспокойный голос.

Она кивнула.

— Просто вымоталась. Устала до предела.

— Ты не свалишься в душевую кабинку, нет?