– У нее есть «магическая репутация»?
Он кивнул – мой скептицизм его не задел.
– Конечно. Часто используется в черной магии. Порча. Привороты. Средства от сглаза. Это примерно как найти у лучшего друга в кладовке костюм для бондажа. Никак не отмажешься, понимаете?
Я не был уверен, что понимаю, но кивнул.
– Вы сказали, он был выложен узором?
– Да. – Я показал ему фотографию на «блэкберри».
– И еще мы нашли вот эти веточки, связанные, – прибавила Нора, кивнув на другой пакетик. – Были спрятаны за косяком входной двери.
Нахмурившись, малолетка сунул руку в коробку слева, надел латексные перчатки и вытащил корни.
– Где-где вы все это нашли? – неуверенно спросил он.
– У подруги в съемной комнате, – ответил я.
Он сощурился, повертел корни в пальцах.
– По-моему, это фигня очень высокой ступени. Вам бы с Клеопатрой поговорить. Пойду гляну, что там у нее.
Он отдернул тяжелую бархатную портьеру в задней стене и исчез; я мельком увидел соседнюю комнату – тусклый красный свет и опять свечи.
– За бумажником следи, – посоветовал я Норе. – В нас распознали лохов. Сейчас допустят туда, где гнездятся птицы высокого полета. Они предложат нам заглянуть в будущее, потрепаться с мертвыми или приобрести какой-нибудь душеспасительный реквизит, который убережет нас от дурных вибраций и избавит от пары штук долларов.
– Тш-ш, – с упреком шикнула она, а из-за бархата высунулась голова.
– Она вас примет, – объявил малолетка и откинул портьеру.
Нора схватила зиплоки и заспешила за ним, будто ее удостоили аудиенции папы римского в ватиканских внутренних покоях.
Я пошел следом, безмолвно восславив Деву Марию.
В задней комнатушке горел сумеречный красный свет, осыпающиеся кирпичные стены были задрапированы черной тканью, у круглого деревянного стола толпились складные стулья, а над столом висела красная витражная лампа.
В глубине у захламленной стойки, повернувшись к нам спиной, по беспроводному телефону разговаривала женщина – я так понял, Клеопатра. Высокая, пухлая, в черной крестьянской блузе, джинсах и старых красных «док мартенсах». Прическа – черные-черные волосы до плеч, прошитые лиловыми прядями, – сидела на голове абажуром.
ebooksa