– Вот что-то похожее, – пробормотала Клео, вперилась в подошву моего ботинка, а затем вернулась к книге.
Я выгнул шею, чтобы тоже прочитать.
Том четвертый, «Другое колдовство с использованием человеческих органов и отходов».
– «Заклятие черной кости, – прошептала она, заправляя за ухо густую лиловую прядь. – Истрепанная пеньковая веревка, гуммиарабик и дурной порошок». Ваша подруга слегка подправила рецепт. Я тут вижу темный песок и водоросли. Видимо, она это собрала в каких-то экзотических краях. Размещаешь все это на полу квинканксом – получается как бы перекресток. Недруг, ничего не подозревая, через него проходит. Все прилипает к его ботинкам и спустя несколько часов начинает пожирать его жизнь.
– «Пожирать»? – переспросил я. – Это как?
Она пожала плечами:
– Я слыхала, бывает кома. Инфаркты. Внезапная потеря всего, что любишь, – работы, семьи. Неожиданный паралич от шеи и ниже. – Она дернула бровью. – У вас странных ощущений в ногах не было?
– Я когда проснулась утром, у меня ступня занемела, – всполошилась Нора.
Клео кивнула, будто именно этой дурной вести и ждала. Склонила голову, взялась за тигриный клык, покатала его в пальцах.
– Беспокоит меня другое. Пластиковые обертки на полу. Сомневаюсь я, что это были обертки.
– А что тогда?
– Вероятно, змеиная кожа. Если она была набита могильной землей, ваша подруга насылала смертное проклятие.
– И это…
– Ровно то, что вы подумали. Оно убивает.
– Министр здравоохранения то же самое говорит про сигареты.
Клео не отвела взгляда.
– Сигареты убивают десятилетиями. А под проклятием вы можете погибнуть через несколько недель.
Нора пришла в ужас.
– Вы не очень-то деликатная ведьма, вы в курсе? – заметил я.
– Это черная магия. Тут подслащивать пилюлю ни к чему.
ebooksa