И продемонстрировала всем подарок жениха: тяжелый, белого золота перстень с огромным черным бриллиантом, ограненным в виде сердца.
Кольцо было солидное и дорогое, но на тонкой девичьей руке смотрелось несколько зловеще.
Темный, как беззвездное небо, камень не пропускал свет; колюче сверкая всеми гранями, отражал падающие лучи, как своеобразное черное зеркало.
Коллеги поздравляли Дину, но, как это обычно случается, нашелся тут же и злопыхатель – среди отставных кавалеров – фотограф Павел Шаров:
– У твоего жениха, как у всех новых русских, со вкусом не очень, – съехидничал он. – Такое колечко больше какому-нибудь колдуну подойдет – Белыя, Черныя и Крапчато-бурыя магии, шарлатану и авантюристу! Да и вообще, мать, как же ты так продешевила?! Он и миллиардер-то всего полуторный. В списке «Форбс» на непочетном 73-м месте!
– Зато в рейтинге женихов «Вог» – на первом! – ответила языкастая Динка. Все вокруг засмеялись. А она, чтоб еще сильнее фотографа уязвить, целую речь толкнула: мол, как бы там ни было, но и при капитализме не все покупается и продается. Молодость за деньги не купишь! Если иметь в виду действительно молодость, а не вживление золотых нитей в мумифицированную морду и прочие подтяжки и перетяжки… – Настоящая молодость, помимо здоровья и красоты, подразумевает еще и перспективы. Понятие это, – говорит, – безусловно, субъективное, но реально существующее… для молодых.
И глазками в фотографа стрельнула. Все, кто их перепалку слышал, расхохотались: что и говорить, перспектив у 40-летнего фотографа, как считали все, было немного. Тем более – против 36-летнего миллиардера.
Если привередничать, то 36 – не самые юные лета для женитьбы, но по трезвом рассуждении… сделав скидку на миллиард… Понятно, что миллиардеров в этом возрасте можно считать вполне зелеными и неизбалованными. Иные в 36 и не миллиардеры, и дважды разведены, с детьми и отрядом любовниц.
Зловредный фотограф мог пыжиться сколько угодно, но все понимали: Динка сделала удачнейшую из возможных ставок и теперь имеет полное право нежиться в облаках от счастья.
Но не слишком-то это у нее получалось.
Напротив! Стали замечать, что жизнерадостная прежде Динка сделалась какой-то тусклой, неожиданная меланхолия ее замучила. Прежде всего стала она странно забывчивой – да так, что редакторши на нее заобижались одна за другой. Динка все их просьбы будто мимо ушей пропускала, ходила какая-то сонная и вялая, никого не видя и не слыша вокруг себя. Что могли подумать о ней коллеги? Ну только одно, разумеется: невеста миллиардера зазналась!
То и дело вспыхивали ссоры в коллективе; Динка раздражалась и нервничала.
Буквально через пару недель ее уже было не узнать: мрачная, бледная, угрюмая… Видя ее такой недоброй и нелюдимой, все от нее отстали.
Один только Шаров не прекращал попыток хоть чем-нибудь да задеть девушку. То поедал ее издали преданным собачьим взором, то приставал с насмешками, а то всего хуже – лез с какими-то неуместными задушевными разговорами.
Как-то раз, в обеденный перерыв, когда все сотрудники редакции подкреплялись в кафе на девятом этаже, а Динка, мрачная, сидела там одна за столиком, фотограф воспользовался случаем и подсел к счастливой невесте. Побарабанил по столу пятерней, поерзал на стуле, так что стол поехал – все-таки мужик он был здоровенный, метр восемьдесят пять ростом… Едва успел солонку подхватить – чуть не разбилась.
Динка делала вид, что ничего не замечает, – надеялась, что Шаров уйдет.
Но он не ушел. Вступил в разговор:
– Что-то ты, Дина, бледная очень все эти дни… Что так?
– Заботу проявляешь или с тобой рецептом поделиться?
Шаров посмеялся. И спросил: