Красная луна

– Это черная мамба, – простонал тот. – Теперь я умру!

– Ты видел ее?

Есани продолжал стонать, словно не слышал вопроса.

Даниэль отвесил ему пощечину.

– Ты видел змею? – повторил он громче.

– Нет, нет, – проскулил Есани. – Я только почувствовал, как она цапнула меня.

– Тебе трудно дышать?

Есани отрицательно покачал головой.

Значит, это не черная мамба. Но может быть и другая ядовитая змея.

– Убери руки! – приказал Даниэль.

Есани продолжал ныть, что скоро умрет.

– Это духи. Они не хотят, чтобы мы были здесь.

– Убери руки, чтобы я посмотрел на рану!

Есани поднял дрожащие руки. Даниэль подошел ближе и подвернул штанину. Прямо под кобурой пистолета они увидели четыре красные точки и начинающийся отек. Это был плохой знак.

Кольморденский зоопарк, Швеция

Гигантские стоянки в Кольморденском зоопарке были пустынными, когда Паулина Диас приехала туда на своем автомобиле. «Уже через несколько недель, когда зоопарк откроет двери для сезонных туристов, будет по-другому», – подумала она.

Паулина взглянула на часы и поняла, что доехала сюда из аэропорта Арланда за час и сорок пять минут. Она обещала себе перестать ездить так быстро. Но это был экстренный случай, произошедший так не вовремя.

Впервые за три года она поехала на отдых за границу, и, конечно же, все случилось именно в это время.

Хотя могло быть еще хуже. Она могла получить сообщение из природоохранной прокуратуры в первый же день своего отпуска. Что бы ей оставалось делать? Бросить мужа в Эверглейдс и вернуться домой? По крайней мере, все эти дни, проведенные вместе, у них был чудесный секс. Они плавали с дикими ламантинами и дельфинами, жили в простых бунгало и ночами слушали, как ползают аллигаторы.

Она пропустила самый важный день, опоздав всего на сутки, – и, судя по сообщениям, все пошло не так. Хотя бы тот факт, что полиция на начальном этапе в уведомлении написала о носороге так, будто речь шла об убитой лошади или корове. В случае, когда речь шла о вымирающих животных, в заголовках должно быть четко указано «преступление с угрозой исчезновения вымирающих видов». Тогда можно было бы сразу подключить пограничников и проследить за тем, чтобы в ближайших аэропортах была проверена каждая сумка.