Метрах в пяти от берега саперы сверлили очередную лунку. Вытащили из бура ледяной цилиндрик, замерили.
— Десять, товарищ старший лейтенант! — доложил командир отделения.
— Глубину проверяли? — спросил Аверочкин.
— Сейчас начнем. По дну хотите?
— Это не мне решать. Наше дело — ко всему быть готовым.
Саперы достали трос с метками, опустили в лунку. И замерли. Над рекой, над разбегающимися во все стороны от высоты снежными просторами с гулом пронеслась пара легкокрылых, как стрелы, самолетов. Они неожиданно появились над Кульей откуда-то из-за леса, сквозь который только что пробивались танки Аверочкина, и, обгоняя звук, растаяли в голубом мареве.
— Чьи? — спросил командир отделения саперов.
Аверочкин пожал плечами:
— Как их разберешь…
Когда глубину реки промерили на середине, в том же направлении в небе прошла вторая пара. А потом из-за леса донеслось тяжелое громыхание, будто тысячепудовые жернова начали перемалывать огромные серые валуны, принесенные в долину Кульи еще древним ледником. Прислушавшись к этому грохоту, Аверочкин сказал:
— Вот теперь похоже, что это были «восточные». Наверно, обрабатывают десант.
Саперы ничего не ответили и только быстрей закрутили ручки своих буров. Надо было спешить. Это поняли все. На плацдарме, захваченном десантом, было жарко.
К Аверочкину подошел полковник Лановой. Разговор с проверяющим обычно бывает предельно деловым. Вопрос — ответ. Но Лановой был не просто проверяющим. И Аверочкин не удержался, расплылся в улыбке.
— Здравия желаю, товарищ полковник. Вот и вернулись вы к нам! — тепло приветствовал старший лейтенант бывшего командира полка.
— А как же! Хочу точно знать, в чем вы тут преуспели, — поздоровался за руку с Аверочкиным полковник. — Звание давно присвоили?
— В прошлом месяце.
— Поздравляю!
— Служу Советскому Союзу! — отчеканил Аверочкин.
— Ну докладывайте, старший лейтенант, какую взвод получил задачу?
Аверочкин доложил. Полковник поинтересовался результатами промеров, записал ответы Аверочкина в свой блокнот.
ebooksa