– Есть новости? – осведомился Смитти.
– Типы, забившиеся в нору в Меса-Верде, оказались бандитской шайкой.
– Забившиеся в нору?! – возмутился Шеннон. – Дайте-ка я расскажу, что значит быть забитым в нору!
– Джек, дай ему закончить, – перебил Инди.
– Ага, сказывают, двое из них разыскивались. На окрестных ранчо даже поговаривают, что юта сделали доброе дело, избавив округ от них.
– Для меня они не делали доброго дела, утащив с собой мою дочку, – мрачно проронил Смитти. Потом перевел взгляд на Инди и добавил: – Она у меня единственная.
– Да, и еще я кое-что слыхал, – кивнул Уотсон. – Не ведаю, правда ли это, но нынче утром тут проходил один мокуи, так он сказал, что эти изменники юта не брали твою дочку. Она пошла с ними сама.
ГЛАВА 10. ОБОРОТЕНЬ
Занимаясь выгрузкой припасов из ландо, Инди ломал голову над словами Уотсона – и об исчезновении Мейры, и о жезле. Если юта не захватили ее силой, тогда что же с ней стряслось? Прячется, опасаясь, что Уолкотт по-прежнему преследует ее? Может, решила, что в кознях англичанина замешан кто-то еще, но не знает, кто именно?
Опять-таки, взять этот жезл. Что в нем такого, если Уолкотт пускается во все тяжкие, только бы наложить на него руку? Он что, действительно считает эту штуку рогом единорога? А если Мейра знает о местонахождении рога, то зачем подвергает собственную жизнь опасности, ограждая его от покушений?
– Смитти, как по-вашему, сколько стоит эта палица?
Старика вопрос озадачил, но лишь на мгновение.
– Пожалуй, это по обстоятельствам.
– По каким?
Смитти закинул на плечо мешок овса для своих лошадей, а Инди взял коробку с бакалеей.
– Хочет ли ее кто-нибудь купить. Вот что мне сказал тот парень из музея естественной истории, когда я спросил, сколько она стоит. Сказал, что это определенно кость – быть может, резной слоновий бивень или рог какого-то северного кита под смешным названьем «наврал».
– Это нарвал, и догадка довольно точная. У самца нарвала длинный, прямой, винтообразный бивень.
– Ага, в самую точку. Теперь уж не помню фамилию того парня. Он тут много исследовал для своего музея.
– Я подержу дверь, – сказал Шеннон.
– Погодите-ка! – щелкнул пальцами Инди. – Вы имеете в виду Американский музей естественной истории, верно ведь?