Никита Родионович и Антонина, увлеченные беседой, не слышали скрипа калитки и звука шагов. Они подняли головы лишь тогда, когда раздался шорох раздвигаемых чьей-то рукой густых зарослей клематиса. В образовавшемся отверстии показалась голова незнакомого человека с маленькой седоватой бородкой.
Негромко, как бы боясь нарушить беседу, он поздоровался и сообщил, что хотел бы видеть Ожогина Никиту Родионовича.
Антонина перевела глаза с незнакомца на Никиту Родионовича, а он поднялся из-за стола и произнес:
— Я к вашим услугам... Проходите сюда.
Антонина захватила журнал и ушла в комнату.
Вошел гость. Рослый, широкоплечий, в белом шелковом костюме, в тюбетейке. На вид ему было сорок пять — сорок шесть лет.
— Вы Никита Родионович Ожогин? — уточняя, спросил он еще раз.
— Да.
Гость протянул через стол руку. Никита Родионович пожал ее.
— Будем знакомы. Ибрагимов Ульмас, — представился незнакомец.
Держал себя он уверенно и даже развязно. Маленькая головка его странно и нелепо выглядела на крупном, грузном теле. На лице застыла обязательная и неприятная улыбочка. Маленькие глаза, подвижные и меняющиеся в цвете, смотрели приветливо, но приветливость эта была неискренней.
— Садитесь, — предложил Ожогин. Он теперь окончательно убедился, что перед ним стоял совершенно незнакомый человек. И как ни странно, нервозность, не покидавшая его с самой пятницы, именно сейчас сменилась полным спокойствием. Теперь его только интересовало, что же будет говорить этот человек, с чего он начнет, от кого он пожаловал.
— А другого места у вас нет? — спросил Ибрагимов и обвел глазами вокруг
— Можно пройти в сад, — предложил Никита Родионович.
Гость согласился.
Они молча прошли в сад и уселись на деревянную скамью, вкопанную в землю.
Ибрагимов достал пачку папирос, закурил и, пристально посмотрев на Ожогина, спросил:
— Вы прочли мое письмо?
Ожогин наклонил голову.
— И не догадываетесь, кто я?
ebooksa