— Это уж ты слишком!
— Слишком? Сколько попыток протащить всякую антисоветскую литературу!
— Ну уж это загнул! У нас, в Тбилиси, и не слышно!
— Потому что эта муть, как на плотину, натыкается на наших людей!
— Я же и говорю: на пограничников!
— И не только на пограничников! Границу охраняет весь народ! Не зря самая строгая граница — советская!
Пришло время прощаться. Поздно вечером отправлялся ростовский поезд. Брат ушел, а его жена провожала Мишу и Нину. Нина приболела, и ей не разрешили нести вещи. Чемодан взял Михаил, жена брата взяла сетки с бутылями вина. В чемодане были яблоки, чурела, виноград. Килограммов на двадцать чемодан.
На посадку к вагону народ сбился в кучу. Михаил со всеми стоял в очереди, жена брата с сетками — рядом. Чемодан поставил в ноги.
Михаил расстегнул шинель — он брал ее на всякий случай, — достал из кителя билеты. Подал билеты проводнице, повернулся, окликнул Нину. После проверки положил билет в карман кителя, застегнулся обстоятельно, а чемодана — нет.
— Где же он?
— Нет!
— Свистнули!
— Ай да Миша!.. Как же ты так? Не усмотрел?
— Так это же… — и они расхохотались, потешаясь над его бдительностью.
— Ты ее, видно, на службе до своего возвращения оставил!
Однако той же ночью в вагоне Михаил увидел, как шустрый молодой человек снимает часы с большой, увитой крупными венами рабочей руки соседа.
Вор отстегнул ремешок, и Михаил сперва решил, что это шутка. Но жулик действовал сноровисто и серьезно. Снял часы и, извиваясь между мешками, чемоданами и башмаками, которые свисали с полок, заспешил к выходу. По дороге подхватил дамскую сумочку. Михаил догнал его у тамбура, дотянулся до шеи, стиснул ее:
— Ты чего? — слизистые глаза жулика выпучились.
Вместо ответа Михаил еще сильнее стиснул его скользкое горло.
— На, на часы! — выдавил жулик.
ebooksa