— Пробував, виходило.
— І що ти створив?
— Грозу сьогодні ввечері. Моя робота.
— Хотів би я знати…
— Ну-ну…
— Та так, просто думаю, що б я зробив, якби мав таку владою. Як би я нею розпорядився.
— Перше, що мені спало на думку — вразити цю погань блискавкою, — виголосив я, поплескавши по стіні гробниці. — Трахнути по ній кілька разів, щоб від неї один щебінь залишився. А то, можливо, хто-небудь засумнівається в моїх почуттях і моїй владі!
— Ну і що ж тебе зупинило?
— Подумав трохи і вирішив, чорт візьми, що вона ще може придатися, і дуже скоро! А так воно і буде, якщо у мене не вистачить кмітливості, твердості та й просто везіння. У цьому випадку мені не хотілося б, щоб мої кісточки лежали тут. І тут до мене дійшло, що містечко-то прекрасне: високо, чисто, природа навколо первісна. Нічого навколо, крім скель і неба. Зірки, хмари, сонце, місяць, вітер, дощ… Такій компанії будь небіжчик позаздрить! Не бажаю лежати поруч з тими, кого не вважаю своїми друзями, а друзів не так-то й багато.
— Корвін, ти в меланхолію вдарився, чи вже накачався? Або те і інше? Та ще й злишся… не йде це тобі.
— Та хто ти такий, щоб вказувати мені, що мені личить, а що ні? — Я відчув, як він напружився і потім знову розслабився.
— Не знаю, — відповів він, нарешті. — Кажу, що бачу.
— Як справи у військах? — Запитав я.
— По-моєму, вони ніяк не можуть зрозуміти, що до чого, Корвін. Вони прийшли, щоб битися за святу справу на гірських схилах раю і думають, що стрільби на минулому тижні були з цього приводу. Ну, тут вони щасливі, ми перемогли. Але ось тепер, у місті, вони збиті з пантелику. Декого вони вважали ворогами, а тепер вони друзі. Хлопці просто нічого не розуміють. Те, що їх готують до бою, вони знають, але коли битися і з ким — поняття не мають. Їх тримають у казармах без звільнень, щоб вони не зрозуміли, як злі на них регулярні війська і городяни. Але до них швидко дійде. Я давно хотів поговорити про це, але ти був так зайнятий…
Деякий час я мовчки курив. Потім промовив:
— Так, напевно, треба з ними поговорити. Але завтра я зайнятий, а з цим тягнути не можна. Їх треба перевести в табір в Арденський ліс завтра. Коли повернемося, покажу тобі це місце на карті. Поясниш їм, що їх розташовують ближче до Чорної Дороги, що в будь-яку хвилину може бути новий напад. Будь добрий поясни це їм, тим більше, що це чистісінька правда. Муштруй їх як слід, щоб вони не втратили форму. При першій же можливості я приїду і поговорю з ними.
— Але тоді у тебе не залишиться своїх військ в Амбері!
— Ти правий, але ризик може виправдатися. Ми продемонструємо свою впевненість і виявимо повагу до городян. Так, мабуть, це буде сильний хід. А якщо ні… — Я знизав плечима.
Налив вина, я жбурнув у гробницю чергову порожню пляшку.
— Так, до речі, — зронив я, — вибач мене.
ebooksa