Він з"явився раптово. Жерар в дальньому кінці кімнати повернувся вліво, щось сказав і простяг руку. Через мить він стискав ліву, єдину руку Бенедикта, останнього члена нашої зустрічі.
Так… Бенедикт зволив прибути через Карту Жерара, а не через мою, тим самим висловивши мені своє ставлення. Чи вказувало це на існування союзу проти мене? Принаймні розрахунок міг бути на те, що я задумаюся над цим фактом. Чи не за намовою Бенедикта Жерар вирішив порозумітися зі мною сьогодні вранці? Цілком імовірно.
У цей момент Джуліан встав, перетнув кімнату, щось сказав Бенедикту і потиснув йому руку. Рух привернув увагу Льювілли. Вона повернулася, закривши книгу і відклавши її в сторону. Потім посміхнувшись, вона підійшла до них, привіталася з Бенедиктом, кивнула Джуліану, щось сказала Жерару. Імпровізована конференція ставала все жвавіше. Так, так…
Четверо проти трьох і двоє вагаються…
Я чекав, дивлячись на що стоячих в іншому кінці кімнати. Всі були тут. Можна було починати. І все ж…
Спокуса була така велика! Я знав, що всі ми були в напрузі, як ніби в кімнаті раптово виникло два магнітних полюси. Цікаво, яким же чином розташуються шматочки металу?
Флора швидко глянула на мене. Я не був упевнений в тому, що за ніч вона не передумала. Звичайно, якщо нічого не трапилося. Ні, я був упевнений, що вгадав наступний хід.
Я не помилився. Я почув, як вона буркнула щось щодо спраги і склянки вина, повернулася і попрямувала до мене, ніби очікуючи, що Фіона піде за нею. Коли всі залишилися на своїх місцях, вона завагалася, раптово відчувши себе в фокусі загальної уваги, але, прийнявши рішення, підійшла до мене.
— Корвін, — вимовила вона, — Налий мені, будь ласка, вина.
Не повертаючи голови і не відриваючи погляду від живої картини переді мною, я кинув через плече:
— Рендом, будь добрий, налий Флорі келих вина!
— Будь ласка! — Відповів він, і я почув булькання.
Флора кивнула, не посміхнувшись, і пройшла повз мене направо. Чотири на чотири, моя дорога Фіона, палаюча променями полум"я в центрі кімнати.
Вона прекрасно все розуміла і була в повному захваті! Фіона тут же повернулася до зального дзеркала в темній, покритій витонченої різьбою рамі, яке висіло між двома стелажами, і почала поправляти локон, що вибився з-під зачіски біля лівої скроні.
Вона зробила крок, і серед червоно-золотих візерунків килима біля її лівої ноги щось блиснуло зеленню і сріблом.
Мені захотілося одночасно і вилаятися і посміхнутися. От стерво, знову вона з нами грає! Але це у неї завжди так чудово виходило… Отже нічого не змінилося. Я ступив уперед, не посміхнувшись і не вилаявшись. Цього вона і чекала.
Але Джуліан теж ступив до неї, трохи випередивши мене. Він стояв трохи ближче і, ймовірно, побачив зблиск на частку секунди раніше мене. Джуліан обережно нахилився і підняв лежачу на килимі коштовність.
— Твій браслет, сестричко, — люб"язно мовив він. — Здається, ця дурна дрібничка покинула твою кисть. Дозволь мені.
Вона простягла руку і посміхнулася йому під опущених він. Джуліан застебнув браслет зі смарагдами. Покінчивши з цим, він оповив її ручку своїми і повернувся до союзників. Ті скоса поглядали на нього, вдаючи, що зайняті своїми справами.
— Мені здається, тебе потішить анекдот, який ми зараз послухаємо, — посміхнувся Джуліан.
ebooksa