Врешті Тентен наважився:
— А скажи-но мені, Деде, Мато був згоден, щоб у цій операції «Папірус»…
Андре Ведрін зрозумів, куди той хилить, і майже грубо урвав його:
— Все було правильно, Тентене, ти ж добре знаєш, що я не брав у ній участі.
Тентен одразу ж пошкодував, що розпочав розмову на цю тему і дозволив собі трохи пожартувати. Тому він одразу перейшов на інше:
— А ти сказав їм, щоб вони перефарбували грузовик?
Андре Ведрін завагався. «Чи слід казати йому правду? Чи, може, краще висловити своє незадоволення? Теж мені, оберігає, наче дитину».
Тентен уперто дивився на нього. Так дивиться старий ведмідь на своє неслухняне дитинча. Нараз розчулившись мало не до сліз, Андре Ведрін мовчки міцно потис широку лапу свого друга. Потім, щоб заспокоїти Марінетту, яка стала свідком цієї сцени, він відповів, ледве стримуючи хвилювання:
— Грузовик? А він, певне, уже зараз стоїть у торговця вином або ж у бакалійника. Ти можеш звіритися на Макса. Він і рибу вловить, і ніг не замочить. Одне слово, меткий хлопець.
Тентен погодився з шефом і знову запитав:
— А куди ти хочеш сховати Кола?
— У Сен-Жаку, в халупі старої Пішено. Там у неї вівці. За тиждень чи два він піде в макі.
— Ти впевнений у ньому?
— Так, але деяких заходів я вживаю. Завтра вранці, коли ми його забиратимемо з собою, хлопці потай стежитимуть за операцією. Я все передбачив, навіть є машина. Халупу Пішено ми кілька днів не випустимо з поля зору. Все це я організую зараз же…
Тентен замислився. Марінетта почала прибирати зі стола.
Андре Ведрін запалив другу сигарету й задумливо промовив:
— Кола розповів мені про одного хлопця, на ім"я Бурдійя; його закатували гестапівці. Вони звинувачували його у вбивстві офіцера, отого, що біля комендатури… Кола запевняє, що він тут ні при чому. Я теж так гадаю.
Андре Ведрін раптом роздратовано вигукнув:
— Боже мій! Хотів би я знати, хто це так бавиться, одного за одним колошкаючи офіцерів німецького гарнізону!
— В усякому разі, Кола непричетний до цього, — сказав Тентен. — Та кинь це, не забивай собі голову дурницями, принаймні трьома негідниками менше стало.
ebooksa