– Надо полагать, это весьма крепкий орешек, господин консул, – возразил полицейский агент. – А если так, он сюда явится.
– Чтобы завизировать свой паспорт?
– Да. Паспорта всегда создают лишние хлопоты порядочным людям, а проходимцам только помогают скрыться. Уверяю вас: у этого паспорт наверняка в полном порядке. Но я от души надеюсь, что вы его не завизируете…
– Каким образом? – удивился консул. – Если паспорт в порядке, я не вправе отказать в визе.
– Тем не менее, господин консул, мне нужно задержать этого человека здесь до тех пор, пока из Лондона не прибудет ордер на арест.
– Ну, господин Фикс, это ваше дело, – сказал консул, – что до меня, я не могу…
Закончить фразу консул не успел. Раздался стук в дверь, и, сопровождаемые клерком, в кабинет вошли двое иностранцев, один из которых оказался тем самым слугой, который только что разговаривал с детективом.
Это и впрямь были господин и слуга. Первый предъявил свой паспорт, кратко высказав просьбу о том, чтобы консул соблаговолил проставить в нем визу.
Тот взял паспорт и стал внимательно изучать его, между тем как Фикс из угла кабинета созерцал, а точнее пожирал иностранца глазами.
Закончив чтение, консул спросил:
– Итак, вы Филеас Фогг, эсквайр?
– Да, сударь, – отвечал джентльмен.
– А этот человек ваш слуга?
– Да. Француз по имени Паспарту.
– Вы прибыли из Лондона?
– Да.
– А куда направляетесь?
– В Бомбей.
– Хорошо, сударь. Вам известно, что мы больше не настаиваем на предъявлении паспортов, такчто оформление визы – ненужная формальность?
– Я это знаю, – отвечал Филеас Фогг, – но хочу, чтобы ваша виза послужила подтверждением того, что я проехал через Суэц.