Обыскивать окоченевшие мёртвые тела – занятие не из приятных. Хаустов перевернул на спину сперва одного, расстегнул шинель. В нагрудном кармане френча что-то похрустывало. Так и есть – солдатская книжка. Со вторым он проделал то же самое, и уже гораздо быстрее.
– Винтовки… Где их винтовки? – вдруг спохватился Клядёнков.
– Нет тут никаких винтовок, – ответил Хаустов. Он послушно сделал своё дело и вытирал руки о траву.
– Унесли. – Второй артиллерист качнул стволом «драгунки» в сторону поля, которое всё ещё виднелось впереди пологим подъёмом, на две части перерезанным белым швом заснеженной дороги. – У них это принято. Ничего не оставлять. Тем более оружие.
– Хозяйственные.
Затем они разделились на две группы. Артиллеристы и Колядёнков пошли к бронетранспортёру. Хаустов, Петров и бронебойщик Колышкин свернули к подбитому танку. Хаустов всё никак не мог избавиться от ощущения, что его руки в крови. Когда расстёгивал шинель второго убитого, рука скользнула по чему-то скользкому, холодному, как желе. Теперь пальцы прилипали к цевью винтовки.
Подошли к танку. Пахло гарью и смазкой. Башня танка с короткоствольной пушкой была повёрнута в сторону из окопов. Колышкин обошёл вокруг, пощупал гусеницы и броню. Сказал:
– Я в него пуль десять всадил и не поджёг.
– У них в танках автоматическая система пожаротушения, – подал голос Петров; бронебойщик приказал ему охранять дорогу со стороны поля, и студент, устроившись под ракитой, поглядывал то в поле, куда ушли артиллеристы и Колядёнков, то на танк.
– А ты откуда знаешь?
– Инструктор лекцию читал.
– Ну-ну, – усмехнулся бронебойщик, – лекции слушать полезно. Я тоже до войны лекции любил. К нам в клуб из города приезжал один… Не то профессор, не то комиссар. Хорошая лекция. О взаимоотношении полов в новом социалистическом обществе.
– Каких полов? – то ли не понял, то ли плохо расслышал бронебойщика Петров.
– Мужского и женского. Интересно. Пьяных не пускали. – Бронебойщик постучал каблуками по броне. – Уже остыл. У кого фонарик есть?
Никто ему не ответил. Но Хаустов тут же предупредил:
– Не вздумайте спичку зажигать.
– А кто тогда полезет?
– Не надо туда лезть. Какой у вас приказ?
– Приказ: уничтожить танк, чтобы его невозможно было восстановить. Надо бы слить куда-нибудь бензина. Иначе как его запалишь?
Хаустов вздрогнул. Он вспомнил о тех двоих, в которых стрелял во время боя.