– Вы – лучший педагог на свете, Кливленд Вайсман.
– Это, наверное, атмосфера кафе так подействовала. – Он хитро прищурился и смачно отпил кофе из чашки. – Кстати, а почему мы раньше сюда не заходили?
– Привет, Мари. Извини, что припозднилась. А где все остальные? Неужто пошли шишки собирать в лесу для твоего очередного кулинарного шедевра?
Я всё-таки переборола страх и выбралась в будущее, не могла я так запросто отказаться от своих друзей. Слишком много незаконченных дел, слишком много нераскрытых тайн. Да и семья стала мне близка, не могу я её оставить просто так, без ответов и с многоточием в конце. Они заслуживают правду, не всю, конечно, но основную. А если Волк и пробрался сюда, отыскав по моему запаху узкую тропинку меж временных лент, – что ж, тем более я здесь необходима, как никогда. Моим друзьям понадобится помощь. И Феликс со мной полностью согласен.
– О боже, Лиза! Мы уже волноваться начали, особенно малышка Анна, она каждый день ходит на тот пустырь, где вы познакомились. – Подруга коротко обняла меня и всё тараторила без умолку, её волнение и дрожь передались мне. – Пётр вида не подаёт, как же, он же уже большой парень, но я-то вижу, как он расстроен. Он перестал запускать граммофон, уверяет нас, будто без тебя аппарат фальшивит.
– Прости, Мари, я просто не могла выбраться. Боялась, что за мной увяжется кое-что ужасное. А я не могу допустить, чтобы с вами произошло что-то плохое по моей вине. Вы же мне как семья.
– Мы и есть твоя семья, глупышка. – Она душевно поцеловала меня в щёку. – Если у тебя враги, то говори нам, мы вместе будем решать проблему. Так заведено у нас.
– О, Мари, об этой проблеме вам лучше не знать.
– Если захочешь рассказать, то за чашкой облепихового чая, когда кроме нас в доме никого не будет, поведай мне, как бы, между прочим. Я умею слушать и хранить тайны, Лиза.
– Хорошо. Так, где все? Я не ошиблась на счет шишек?
– О нет. Муженёк с детишками отправился за лес, там речка есть, названия её никто настоящего не знает, но мы её зовем Мутноглазкой. Воды её круглый год несут в себе песок, тину и ещё какую-то муть. – Мария рассмеялась. – Я бы ее назвала Речкой-Грязнушкой. Но что-что, а рыбы там всегда много, хорошей рыбы. Пока снег не выпал, а зима не сковала поверхность вод льдом, люди ходят к этой реке и возвращаются с уловом. А поживиться там есть чем – и лещ, и карась, и окунь с щукой. А плотвы то сколько!
– Постой, – перебила я её воодушевление, – но у вас же прямо за домом неподалёку есть пруд. Разве в нём нет рыбы?
– Нет, Лиза, в пруду водятся лягушки, насекомые и Агата наша, что каждый день туда ходит. А Константин с Аннушкой и Петром сейчас на речке ловят рыбку к ужину. Как же они обрадуются тебе!
– Тебе помочь на кухне? – Во мне по обыкновению, выработанному благодарностью к этому дому, загорелось острейшее желание быть полезной.
– Нет, мне достаточно того, что ты здесь, и я знаю, что ты жива и здорова, – благодарно отозвалась хозяйка.
– Сегодня у костра будем пить не кофе, Мари.
– Что ты на этот раз принесла, фея ты наша?
– Чай. Но не простой, а с кусочками груши и корицы. Вам понравится. – Я вынула из сумки-торбы небольшую жестяную коробочку и открыла её, протягивая Мари.
– Я и не сомневаюсь, он пахнет восхитительно, дорогая. А в моём чайнике он будет благоухать.
ebooksa