— Мадам, — ответил Великий Сыщик, невозмутимый, как бронзовое изваяние. — Мадам, придите в себя. Я могу еще спасти вас.
— Вы?..
— Я!
— Как?
— А вот как! Принц должен был быть выставлен в Париже, не так ли?
Графиня утвердительно кивнула головой.
— И вы ухлопали на него все ваше состояние?
Графиня снова кивнула головой.
— Собака была украдена и увезена в Лондон, и здесь ей отрубили хвост и уничтожили драгоценные отметины?
Изумленная беспримерной проницательностью Великого Сыщика, графиня все кивала и кивала головой.
— И вы разорены?
— Да, разорена!.. — простонала она и рухнула на пол грудою жемчуга.
— Мадам, не все еще потеряно, — сказал Великий Сыщик.
Он выпрямился во весь рост. По лицу его было видно, что он принял твердое решение.
На карту была поставлена честь Англии вместе с состоянием самой красивой женщины в Соединенном королевстве.
— Я спасу и то и другое! — пробормотал он. — Встаньте, моя дорогая леди, — продолжал он. — Все будет хорошо… Я буду изображать собаку…
И вечером того же дня Великий Сыщик ехал на пароходе через Кале. Он был закутан в длинный черный плащ и стоял, конечно, на четвереньках. А секретарь держал его на короткой привязи.
Великий Сыщик восторженно лаял на волны и то и дело лизал руку секретаря.
— Какая прекрасная собака! — говорили пассажиры.
И это была правда, ибо Великий Сыщик совершил изумительный маскарад.
ebooksa