Наконец Великий Сыщик прервал молчание:
— Подайте мне мое домино! Надо хорошо разобраться во всем этом.
Его быстрый ум сразу произвел тщательный анализ и подвел итог всем данным, которыми он располагал.
— Очевидно, это совсем еще молодой человек, — пробормотал он. — Надо полагать, очень молодой, если о нем отзываются как о щенке. Длинный и влажный нос? Гм! Наверное, этим хотят сказать, что парень не дурак выпить… Белые волосы на спине… Гм!.. Должно быть, намек на первые признаки разгульной жизни. Ну, конечно! С этими приметами я без труда найду его.
Великий Сыщик встал, закутался в длинный черный плащ, налепил на себя белую бороду и нацепил на нос синие очки.
Совершенно преобразившись таким образом, он вышел из дому.
И начал свои поиски.
В продолжение четырех дней он обнюхивал каждый уголок Лондона.
Он входил в каждый кабак. И в каждом кабаке выпивал стакан рому. В некоторых заведениях он показывался в костюме моряка, в других — в форме солдата, в третьих — духовным лицом. Его маскировка была безукоризненна, ибо, пока он платил за выпитый ром, никто не обращал на него внимания.
Поиски оказались, однако, безрезультатными.
Двое молодых людей были арестованы, но вскоре отпущены: каждый из них доказал, что он не Принц Вюртембергский.
В каждом случае приметы не совсем сходились.
У одного действительно был длинный и влажный нос, но не было белых волосков на спине.
У другого были волосы на спине, но он не умел лаять.
Ни тот, ни другой не был молодым Бурбоном.
Тем не менее Великий Сыщик упорно продолжал поиски.
Он не останавливался ни перед какими препятствиями.
Однажды, когда мрак окутал землю, он тайком посетил дом премьера Англии. Тщательно обыскал все сверху донизу. Снял мерку с дверей и окон. Поднимал доски в полу. Внимательно осмотрел водопроводные трубы. Подробно изучил ледник. И ничего не нашел!
Точно так же он проник тайком во дворец архиепископа Кентерберийского. Обыскал и его. Переодевшись мальчиком-певчим, он принимал участие в богослужении, которое отправлял архиепископ. И ничего не нашел!
Все еще не унывая, Великий Сыщик пробрался в дом графини Дашлей. Переодевшись горничной, он поступил к ней в услужение.
ebooksa