— Плохо, значит, воспитывает, Миха! — Он вдруг скривил губы и… заплакал. Со стыда, с отчаяния, от бессильной злости на себя.
А Галка, безучастная ко всему, устало поникнув, сидела на галечнике. Мне кажется, только сейчас до нее дошло, какой опасности они подвергались. По щекам у Галки покатились слезы. Они текли сами собой, она не всхлипывала и даже не шевелилась. Она не замечала их.
Мне стало не по себе.
Вот бы золотничники увидели нас в эту минуту!..
29
Командор поднялся вверх по ручью до пустоши, которая позавчера помешала ему выслеживать Антошку с его напарником, оглянулся и еще раз посмотрел на свежий горельник. Картина была удручающая: вся покать лощины, спускающейся к речке, точно соляркой облита. Ни одной живой былинки…
Прошел Ванюшка чистину, придерживаясь ориентиров, намеченных им с кедра, и попал на старую гарь. Она уже покрылась подростом сосняка, березками, и всю ее заполонил густо разросшийся малинник. Среди пышной зелени вздымались еще кое-где костлявые скелеты мертвых деревьев, точно стадо оленей тут бродило, выставив свои ветвистые рога. В одном месте Ванюшка так засмотрелся на них, что не заметил подвернувшуюся под ноги стеклянную фляжку — бутылку из-под коньяка, он прошел бы мимо, если бы она не отскочила от его сапога, со звоном ударившись о камень.
— Ништяк!
Бутылка не разбилась. Ванюшка нагнулся и поднял ее, понюхал горлышко. Запах коньяка еще не выветрился, этикетка не поблекла, только мураши успели понабиться и задохнулись на донышке пьяные.
«Вчера брошена», — отметил про себя Ванюшка.
Находка обрадовала его. Он стал крутиться на том месте и увидел следы на влажном песке, намытом ручьем, бежавшим здесь после дождя. «Амбал!»
Ванюшка поставил свой сапог рядом с отпечатком подошвы. Она оказалась на целый палец больше. А он носит сорок шесть с половиной…
«Конечно, Гурьян», — разочарованно подумал Ванюшка.
Сколько ни лазил он по старой гари, следов Антошки и его дружка так и не смог отыскать.
«Пойду погляжу, куда этих понесло», — решил Ванюшка.
Странно вели себя тут Профессор с Гурьяном: спускаясь с гольца, они будто задались целью оба оставить после себя как можно больше следов.
«Дорожку кому-то метят», — догадался Ванюшка.
На зеленой лужайке у подножия горы они долго отдыхали. Окурков набросали, вытоптали все вокруг. А потом прошли еще с километр или чуть побольше и сели обедать. Ванюшка увидел в траве две консервные банки. На крышке одной из них была ярко нарисована красная икра.
«Не бедствуют!» — хмыкнул Ванюшка.
Профессор с Гурьяном к речке не пошли, свернув в противоположную сторону — в хвойное густолесье. Ванюшка, поколебавшись с минуту, направился по их следам.
ebooksa