Но мужу нравился страх жены. Он бегал за ней, придерживая руками страшную рожу, так что она, в конце концов, обозлилась.
— Не хочу больше видеть эту нечисть, — затопала она ногами, а Кильблок упал на стул, задыхаясь от хохота.
Наконец, супруги были готовы. Он — «писака», — в желтом фраке и бархатных коротких панталонах, с огромной картонкой чернильницей и таким же большим пером на голове. Она — садовница, — с бумажным венком на волосах.
Часы показывали семь, можно было отправляться. Густавхен пришлось взять с собой. С бабушкой недавно был удар, и ей нельзя было поручать какую бы то ни было работу.
На окно возле лампы поставили старухе еду. Таким образом ее спокойно могли оставить одну до следующего утра.
С ней простились, крича ей в уши:
— Мы уходим!
Вскоре после этого единственными обитателями домика остались старая бабушка у окна и Лотте у печки. Кильблок запер дом снаружи.
Маятник старых шварцвальдских часов мерно отбивал тик-так. Дряхлая бабушка молчала или бормотала скрипучим голосом молитву. Лотте похрапывала во сне, а с улицы доносились теперь уже громкие звуки волн под ледяным покровом раскинувшимся в свете луны, в резко очерченных темных берегах, покрытых сосновым лесом.
Супругов встретили тушем.
«Писака» возбудил большой интерес. Цветочницы, цыганки и маркитантки прятались за своими кавалерами.
Кильблок был очень доволен впечатлением, производимым его маской. Он, точно волк, гонял перед собой толпу девушек и женщин, убегавших от него.
В двенадцать часов сняли маски. Друзья Кильблока окружили его, уверяя, что не узнали его в маске.
— Ах ты жулик, ах ты мошенник, — раздавалось со всех сторон.
— Вот это так весело! — кричал в окружавшей "его толпе Кильблок. — Музыка, музыка!
— Музыка, музыка! — подхватили все.
Кильблок плясал от души. Он притоптывал ногами и покрикивал, заглушая музыку.
Он так прижимал к себе Марихен, что она подавила крик. Казалось, что после игры в «смерть» ее муж хочет всем своим существом почувствовать жизнь.
Но веселые достигло апогея и приближалось к концу. Число гостей таяло. Кильблок и его жена вместе с единомышленниками еще не отступали.
Когда ушли и музыканты, предложили петь хором. Предложение, было единодушно принято, но во время пения некоторые из гостей и, в числе их, Кильблок, заснули.
ebooksa