— На что нам здесь твои деньги! — ответил Вербек.
— За кровь платят кровью, — грубо сказал Олаф, — ее нужно убить.
Но Марк перебил:
— По нашему закону можно, чтобы кто-нибудь ее выкупил.
— Он прав, — сказал Иов.
— Я предлагаю выкуп, — выступил вперед Марк.
— Кровь Беннета стоит дорого, — усмехнулся Руперт.
— Назначьте выкуп, я заплачу, — сказал Марк.
— Береговые Братья! — властно заговорил Иов. — Перед вами осужденная…
Стон Кетти прервал его. Иов продолжал:
— Осужденная, которую предлагает выкупать наш брат Марк Дидиэ.
Началась самая необычайная торговля. Француз предложил сначала свою долю охотничьей добычи, хранившегося в чулане. Но ему ответили смехом.
— Что это по сравнению с тем, что приносил с охоты Беннет. — сказал Руперт. — Ты не плохой парень, Марк, только добыча-то весит не тяжело. Я предлагаю, чтобы ты перестал быть нашим компаньоном, а был бы нам слугой. Ты будешь поддерживать порядок в нашем лагере.
— Я согласен, — волнуясь крикнул Марк.
— Подожди. Ты должен будешь исполнять все, что тебе будет сказано. У тебя не будет ничего своего, ни хижины, ни запасов, ни оружия.
— Я не хочу, не хочу, — прервал слова Руперта крик Кепи.
— Да молчите вы, — грубо крикнул Руперт, — это вы виноваты, что так случилось.
Потом Руперт продолжал, обращаясь к Марку:
— Слушай хорошенько. Если ты согласишься на все, что я предлагаю, ты примешь на себя пролитую кровь, будто ты сам ее пролил. Словом, ты станешь среди нас добровольно приговоренным за убийство, в котором виновата эта женщина. Она пусть уходит отсюда.
— Принимаю, — крикнул Марк.
ebooksa