Когда у Шерали зародилась мысль рассказать о людях леса, он не помнит. Но эта мысль не давала ему покоя. Ото всех втайне он начал записывать свои наблюдения. Что это будет за книга, Шерали пока не знал. Однако чувствовал — книга должна получиться интересной. Ведь жизнь, о которой он собирается писать, своеобразна, необычна.
Вот и сейчас богатые краски леса, его звуки напомнили о чем-то Шерали.
Он вытащил из кармана пиджака, на котором сидел Бахтияр, блокнот и карандаш, наскоро сделал несколько заметок и, удовлетворенный, закрыв блокнот, присел к сыну.
— Ну, как дела, сынок, а? Проголодался, наверное? Сейчас пойдем домой.
— Папа, смотри на них!
Бахтияр показал на озеро. Там два гуся что-то вырывали друг у друга. Между ними шла ожесточенная борьба. Если одному удавалось овладеть добычей и поплыть, другой стремглав пускался за ним.
— Дерутся они. Не поделили…
В это время к двум гусям подплыл третий и, воспользовавшись дракой, утянул добычу; отплыл немного в сторону и спокойно проглотил ее.
— Вот что значит ссориться, сынок!
Едва отец и сын тронулись в путь, как из соседнего бора выехал, направляясь к озеру, всадник. Впереди всадника бежали, перегоняя друг друга, две поджарые борзые.
— Ага, вот вы где!
Опанас Гаврилович спешился у опушки и стреножил коня; подойдя к внуку, высоко поднял его:
— Ну, Боренька, не скучно тебе у дедушки, а? — Затем обратился к зятю: — Домой собрались? А не посидеть ли нам вместе? Утро-то какое пригожее…
— Боря проголодался.
— Голоден — накормим. Не горюй, Бориска, с дедушкой не пропадешь.
Опанас Гаврилович подошел к коню и вынул из седельной сумки небольшой сверток. Развязав его, он поставил перед внуком аккуратный горшочек, полный спелой малины.
— Вот тебе, ешь, сынок!
Шерали удивился:
— Неужели вы сами собирали ее, батько? Это что же — по-стариковски, значит?
— Ну, скажешь! Рано еще мне в старики записываться. Вот когда перевалит за девяносто, тогда, может быть, и я пойду по малину, — ответил Опанас Гаврилович и подмигнул весело: — Там в бору девчата из Сосновки собирают малину. Дочка колхозного пастуха Анисима остановила меня. Очень бойкая девка и на язык остра. Я ей говорю: «Если малина у тебя лишняя, давай, у меня гости». «Нет, — говорит, — пусть ваши гости сами собирают. А, я лично вас угощаю, потому что влюблена в ваши усы. Не будь у вас усов, и вас бы не угостила!» Вот девка, а? А я ей говорю: «Ну ладно, для гостей моих не хочешь, так дай для внука, он еще мал, сам не умеет собирать». «Для внука не жалко», — отвечает.
ebooksa