Шерали решил сам проехать к разъезду, если и там немцы, то хотя бы издалека, из леса посмотреть, что делается. Взглянуть на врага, который был совсем рядом.
Привыкнуть к мысли о войне Шерали по-прежнему не мог. Казалось, пройдет еще день, второй и все встанет на свое место.
А в небе бесконечным потоком шли самолеты. Словно скопившись где-то за лесом, за огромной черной тучей, они выжидали удобного момента, нужной минуты, чтобы рвануться в спокойный июньский простор.
Но Шерали пока еще видел смутные контуры войны.
…Убедившись, что на разъезде нет ни одного немецкого солдата, Шерали выехал из леса.
Куда девалась традиционная тишина «Лесного»!
Степан Иванович, обхватив голову руками, старался не обращать внимания на крики толпы, которая стремилась втиснуться в каморку телеграфа.
— Когда будет поезд?
— Почему нет поезда?
— Предатель!
— Ждешь немца!
Вероятно, до этого Степан Иванович делал попытки отвечать людям, потому что изредка он брался за горло, тяжело кашлял.
Иногда над толпой, перекрывая ее шум, раздавался истерический женский крик:
— Пропали! Пропали!
Крик повисал в воздухе, и тогда толпа на секунду смолкала. Увидев Султанова, Степан Иванович подбодрился. Он осмотрелся, словно хотел найти выход. Но в это время истерический голос снова приглушил шум толпы:
— Пропа-али!
Воспользовавшись короткой паузой, Степан Иванович взял инициативу в свои руки.
— Товарищи! Все поезда от Червонного уже прошли. Ничего не будет. На большак! Там идут машины.
Толпа замерла и вдруг, рванувшись с места, бросилась с перрона.
Степан Иванович сел и облегченно вздохнул. Шерали продолжал растерянно смотреть на него.
ebooksa