– Смотрите, вон и другие, справа!
Между кустами появилось несколько фигур. Геолог тихо выругался:
– Как же они достали, ей-богу… Однако…
Он выхватил бинокль из футляра и лихорадочно принялся наводить на фокус:
– Да ведь у них ружья, черт побери! И они не охотятся, они на тропе войны! Взгляните на головные уборы!
Он передал ей бинокль. У всех четырех воинов над головами развевались султаны из перьев, и на их лицах еще не высохла боевая раскраска.
– Что будем делать?
– Подождем. В любом случае их нельзя упускать!
– Почему?
– Какой-то подлец или подлецы снова играют в старую игру: вооружают одно туземное племя, чтобы натравить его на другие! И конечно же, они выбрали умбуру, единственное по-настоящему воинственное! Мне нужны эти ружья как доказательство – отошлю их в Бюро ксенологии!
Стелла почувствовала, как холодок пробежал у нее по спине. Неужели ММБ прибегает к таким методам, безотказным, но давно объявленным вне закона?
– А они не могли их на что-нибудь обменять у изыскателей?
– В нашей профессии нет сумасшедших. Любой знает, что это оружие может повернуться против него, как знает и то, что я доберусь до его шкуры, если только он попробует провернуть этот трюк!
– Они приближаются!
– Тем лучше. Не придется за ними бегать. Когда окажутся метрах в тридцати, стреляйте в двух первых, остальных я беру на себя.
– Но… это же убийство! Они нам ничего не сделали!
– Не волнуйтесь, сделают, если обнаружат. И потом, я уже сказал: мне нужны эти ружья!
– И все же я не могу…
– Если вы дрогнете, нас всех перебьют. Разыщите Лео! И принесите мой фотоаппарат! Живее!
Это было сказано таким тоном, что Стелла повиновалась. Когда она вернулась, четверо воинов стояли всего в полусотне метров от оврага, внимательно осматривая землю.
ebooksa