Эрнсту пришлось прервать словоохотливого Юлиана. Он предложил своим сначала внимательно осмотреть все вокруг. Подвальное помещение соединяло все хозяйственные постройки, имело несколько выходов, и в случае необходимости через подвал можно было попасть в курятник и даже на чердак, где обитали голуби.
С чердака открывался хороший вид на окрестности. Отлично просматривался большой участок шоссе с ответвлением, ведущим на мельницу. На околице стояли два домика таможенников. Раньше здесь проходила государственная граница, а дорогу перегораживал полосатый шлагбаум. Левее виднелись поля и местами заболоченные луга, а на юге зубчатой гребенкой чернел лес.
Юлиан привел гостей в заднюю часть чердака, откуда открывался вид на луг, примыкавший к хутору. На лугу стоял одинокий сарай, около него высилась куча кирпичей. Сарай и кирпичи принадлежали соседу мельника. По краям луга вдоль хлевов и сараев рос кустарник, как бы связывая два соединенных между собой озерца, в которых хранился запас воды, необходимой для мельницы. По словам Юлиана, здесь, в сарае соседа, можно было удобно спрятаться. Серьезная опасность могла появиться только тогда, когда противник, если у него будет много людей, захватит всю местность сразу. Однако такого никогда не случится, так как мельник числится на хорошем счету у гитлеровцев.
Немного отдохнув, патриоты начали основательно устраиваться на новом месте. Оборудовав свое временное жилье, они подготовили рабочее место для Эрнста и Вилли и укрыли в надежном месте свою поклажу, как уже привыкли делать это на каждом новом месте. Фриц легко договорился с хозяином мельницы о месте для своей работы. Мельник предложил использовать для радиопередач чердак своего дома. Лучшего нельзя было и желать. В доме весь день говорило радио, и довольно громко, чтобы заглушить шум мельничного колеса. По щелчкам, которые порой доносились из радиоприемника, мельник догадывался о том, что радист, сидящий на чердаке его дома, работает ключом. И стоило только в доме появиться кому-нибудь подозрительному, как мельник немедленно выключал радио, чтобы внезапно наступившая тишина служила сигналом для радиста.
Фриц опробовал свою рацию: она действовала великолепно. Слышимость была хорошей. Во время очередного радиосеанса он сообщил в Центр о том, что они обосновались на новом месте и теперь регулярно будут выходить на связь.
Двор мельника чем-то напоминал рыночную площадь, куда свозили зерно для помола два богатых помещика из Павонкова, крестьяне из близлежащих сел, представители заготовительных органов и военных пекарен, а пока это зерно превращалось в муку, все пестрое общество сидело во дворе, делясь новостями. Водители военных грузовиков ходили за водой, чтобы залить ее в радиаторы своих машин, некоторые из них интересовались тем, как лучше проехать в тот или иной населенный пункт, иди расспрашивали, где купить молока и яиц. Вечерами, когда мельница переставала работать, появлялись другие гости: чиновники и офицеры из районного городка, полицейские и эсэсовцы, торговцы и спекулянты, которые набивали свои животы колбасой или жареным мясом, пили самогонку и уезжали с мельницы, снабженные толстыми пакетами с различной снедью.
Мельник, который целые дни проводил в трудах на мельнице, переносил эти визиты с завидным терпением. Не скупясь на самогонку и анекдоты, он распалял общество, заставляя его выкладывать здесь все новости. Часто шум и веселье в доме не смолкали до поздней ночи.
В селе, собственно говоря, тишины тоже не было. Помещения были битком забиты гитлеровскими солдатами, со дня на день ожидающими приказа на выступление. Солдаты от нечего делать слонялись по дворам, стараясь завязать знакомство с какой-нибудь девицей или женщиной. Отправляясь на занятия, они громко горланили песни. Вернувшись обратно, заполняли трактир.
Вот среди такой суеты и переполоха начался новый этап деятельности патриотов. В сопровождении Юлиана они приступили к поиску площадки для приема грузов самолета с Большой земли, вели наблюдения за военными перевозками гитлеровцев и распространяли листовки и воззвания среди местных жителей. Эрнст возглавил всю работу небольшого коллектива, причем получилось это как-то само собой, без приказа и без обсуждений.
Ответственности Эрнст не боялся, воспринимая ее как нечто само собой разумеющееся. Впервые за все время своего пребывания в тылу врага он чувствовал себя как никогда нужным, и это удваивало его энергию и силы.
Работы было столько, что патриоты едва справлялись с ней. Вскоре их пропагандистские материалы кончились, а Эдвард, которого они привлекли к распространению листовок, требовал новых. Пришлось самим заняться составлением и печатанием листовок на маленьком гектографе. Фриц регулярно слушал передачи Московского радио, а затем писал короткие сообщения о положении на фронтах.
Вскоре Эдвард стал не единственным распространителем листовок и воззваний. Местный квартирмейстер Армии Крайовой Черный очень заинтересовался их пропагандистским материалом. Жил он вместе с родителями и сестрой неподалеку от мельницы и каждый день ходил на склад гитлеровского обмундирования. Там он мог бы передавать листовки надежному человеку или рассовывать их по карманам обмундирования, которое подлежало выдаче солдатам. Однако для этой цели, по его словам, следовало составлять специальные листовки, содержание которых отличалось бы от содержания листовок, распространяемых среди местного населения.
Однако только этим квартирмейстер не ограничился. Он был настойчив и рационален. Его обязанности в Армии Крайовой заключались в расквартировании польских солдат, организации убежищ, снабжении людей продовольствием, оказании материальной помощи семьям тех патриотов, которые в это время томились в тюрьмах и концлагерях. Все эти вопросы он решал с помощью здоровенных парней, и решал довольно просто. Он каким-то образом узнавал, когда именно и по какой дороге ехал бургомистр общины и вез с собой продовольственные карточки для раздачи немецкому населению. Перед бургомистром, словно из-под земли, появлялись двое вооруженных польских солдат и, направив на него оружие, приказывали ему поднять руки вверх. Забрав карточки, они удалялись.
Темные глаза поляка радостно блестели, когда он рассказывал эту историю. В следующий раз, чтобы не попасться, поляки поджидали бургомистра в другом месте и все снова прекрасно удавалось.
— Скажите, кто лучше нас сможет распространить ваши пропагандистские листовки? — продолжал поляк. — Нашим ребятам достаточно бросить их в почтовые ящики или «случайно» выронить где-нибудь в людном месте: на вокзале или в пивной.
Предложение поляка понравилось немецким патриотам. Они поняли, что подобным образом они смогут воздействовать на огромное количество людей. Договорились, что листовки будут напечатаны на совсем небольших листках, да и сам текст будет коротким.
Не откладывая дела в долгий ящик, Эрнст сразу же принялся за составление такой листовки.
Вот ее содержание:
«К немецкому населению!
Фронт подошел к берегам Вислы и к границе Восточной Пруссии. Новое наступление Советской Армии позволит ей оказаться уже на территории Германии. Гитлер проиграл войну. Положите конец его преступлениям! Сплачивайтесь на борьбу против фашизма! Спасайте себя и своих детей! Спасайте Германию!
ebooksa