– Мы только что пили за его здоровье. Я как раз хотел его навестить.
– На прошлой неделе случилось нечто странное, – сказал Спалатин.
– Правда?
– В замок прибыл почтовый курьер со срочной депешей от мастера Дисмаса из Нюрнберга. А когда послание распечатали, там ничего не оказалось. Ни слова. Чистая бумага. Это вы прислали?
– Я?.. Нет… Точно не посылал. Я же помню. Очень странное происшествие. Выпьете с нами?
– Нет, спасибо. Я должен поговорить с Генляйном, часовых дел мастером. Вон он сидит. Ваш дядюшка хочет заказать красивые часы для лектория. Будем надеяться, они обойдутся дешевле, чем ваш адвокат. Только не показывайте Генляйну вашу кучу дукатов, иначе он начнет торговать вам свои часы.
Спалатин ушел за стол к часовщику.
– Думаешь, он поверил? Ну, про письмо?
– Да ему плевать. А на кой ты наплел ему про адвоката?
– Что пришло в голову, то и наплел. Или нужно было сказать, что это золото, которым император заплатил тебе за Ахенский алтарь? Надо же было как-то ответить. Денег-то прорва, хватит, чтобы…
– Купить еще бренди! А потом еще.
Из «Жирного герцога» приятели выбрались глубоко за полночь.
– Ты только в ров не свались, – предостерегал Дюрер.
– Зря я солгал мастеру Спалатину. Он хороший человек.
– Да, действительно. Надо было честно признаться: мол, послал дядюшке брехливую цидулю, написанную исчезающими чернилами, чтобы облапошить архиепископа Майнцского. И познаете истину, и истина сделает вас свободными… – Дюрер рыгнул. – Давай прямо сейчас двинем в Виттенберг, и ты сам ему все расскажешь.
– Тоже мне, утешитель выискался!
– Я просто говорю…
– Не надо больше ничего говорить.
– Ох, ну сколько можно каяться?! Мы сделали доброе дело. Может, теперь у Альбрехта не хватит денег на кардинальскую шляпу.
Дисмас вытащил из кармана дукат и стал разглядывать его при свете луны:
ebooksa