— Да! До тех пор, пока ты в этом мире и пока в тебе есть колдовство, ты не должна допустить его сюда!
— Что мне делать? Ждать и бояться?.. Но что ещё? Я не могу бездействовать!
— Мы должны дождаться Кодабру, — непреклонно пробормотала Ирина, отвечая скорее своим мыслям, чем мне. — А пока — собрать всех в башне, в Зале Витражей…
— Мне тоже нужно быть там?
— Да. Пока — да. Но держись в стороне. И если ты почувствуешь, что он рядом, что ты не можешь его удержать…
— Бежать?
— Нет. Нет, Кира, это бессмысленно… Иди к нему навстречу. Лучше столкнуться с ним в переходе, там, где ещё близок мир теней, там, где он ещё не обрёл плоти…
Я наконец расплакалась; может быть, от страха. Может быть, Ирина нарочно хотела напугать меня, что поделать. Я была уверена, что учителя всегда смогут прийти на помощь. Но случаются времена, когда им приходится не успокаивать, а отрезвлять. Чтобы мы не наделали ещё больших глупостей…
— Идём, — велела она, протягивая мне руку.
— А где Надея? И остальные?
— На уроках. В кабинетах. Мы не говорили ни о чём ученикам. И не будем — пока все не соберутся под защитой зала. Если объявить сейчас, начнётся паника. Тени — это страх неизвестности, Кира. Когда ты знаешь обо всём ясно, то без страха глядишь даже в средоточие тьмы.
Отсутствующий взгляд, тихий и мрачный голос — госпожа Ирина была глубоко, глубоко в своих мыслях. Кивнув неведомо чему, она встряхнула головой и сжала мою руку.
— Соберём всех в Витраже. А потом… потом я расскажу им обо всём.
Она рывком поставила меня на ноги, и я поспешила за ней — по переходам, комнатам и коридорам, из углов которых наползали тени, а за окнами сгущалась тьма.
Полчаса спустя школа перестала быть оазисом пёстрого колдовства.
Крепость среди факела леса, крепость в кольце теней. Школа была в осаде.
Я устроилась у самого входа в Витражный Зал.
С улицы тянуло холодом и влагой. Не нужно было принюхиваться, чтобы различить запах плесени и — внушающий хоть какую-то надежду — аромат мокрой осенней листвы. За стенами Муравейника хлестал ледяной дождь, и в башню били молнии. Пожар в лесу потух. Старшие — те, кто не успел зайти в кабинет к Кодабре, когда всё закрутилось, — шептались:
— Теням проще в сумерках, потому и дождь. Пожар кончился, и из-за туч темнее…
Над моим ухом захлопали крылья. Я подняла тяжёлую, словно чугунную голову. Конечно же, это был верный Пыхалка… Но что с ним случилось? Он стал каким-то фиолетово- синим, почти чёрным. Янтарные глаза полузакрыты и совсем не блестят, даже пушок на голове, всегда стоявший торчком, поник…
ebooksa