— До тебя никто не собирался по доброй воле создать стекло, ведущее в их мир. А ты создала.
— Госпожа Кодабра сама меня попросила!
— Нет. Её заставил король Эхогорт.
Я вздрогнула, выронив стакан. Брызги попали на тёмную мантию госпожи Ирины — лиловый бархат покрылся мелкими неровными пятнами. По комнате заметались багровые блики.
Кодабру заставил Эхогорт. Что это значит?!
Всё шло кругом. В виска́х словно гремел сухой горох. Было очень, очень холодно.
— Что теперь делать?..
— Ждать, пока вернётся госпожа Кодабра.
— Она не умерла? — прошептала я. — Она же не дышит!
— Жива. Пока, — мрачно ответила госпожа Ирина. — Она там, в переходе. Ждёт, когда покажутся первые тени. Она даст нам знак. У нас будет несколько часов, чтобы подготовиться… Чтобы защитить учеников.
— А что со старшими? — вспомнила я группку седых старух у окна. — Это тоже я… тоже из-за стекла?.. Состарились?..
Вопросы теснились в голове, и я боялась, что она просто лопнет. Болел ушибленный лоб и саднили израненные ладони; в ушах звенело.
— Всё вернётся, если сотворённое стекло исчезнет, — откликнулась Ирина.
— Как мне убрать его? — едва не плача, спросила я. В её молчании было что-то жуткое, что-то оттуда, из мира теней…
— Тебе — никак. Должно исчезнуть твоё колдовство. Для этого мы и ждём госпожу Кодабру. Только она может лишить тебя твоей колдовской сущности.
— Лишить?.. — пролепетала я. — Зачем?..
— Чтобы стекло, которое ты сотворила, и его осколки остались всего лишь стеклом и осколками. Чтобы из них ушла магия перехода. Чтобы ни одна тень не смогла сюда прорваться.
Что-то ударило в окно. Я резко обернулась и успела увидеть отпечаток перекошенного, нечеловеческого лица. Он растаял, как след дыхания на стекле, но ещё долго стоял перед моим мысленным взором.
— Они пытаются пробиться, — задумчиво и отстранённо произнесла госпожа Ирина. — Тени. Все тени, какие есть в этом мире. Они чувствуют, их братья близко… Они ждут.
И вдруг она вздрогнула — так, что я испуганно вцепилась в её руку.
ebooksa