На глубине около тридцати метров, чуть выше ледяного дна, в стенке ствола виднелось отверстие.
— Смотрите! Наверное, это штрек.
— Вот туда и нужно пробраться, — заметил Тарасов.
— Не спрыгнешь.
— Да и лестницы такой не найдешь.
— Придется добывать веревку.
На поиски подходящей веревки, вязку узлов на ней, подбор бревна для перекладины, а потом на поиски транспорта для доставки к шахте ушла половина дня. Дальнейшую работу решили отложить на утро, но не выдержали и, несмотря на усталость, принялись укреплять бревно камнями. Надежно привязали веревку. Спускались по очереди. Установили, что выработка «стоит» — не обвалилась и доступна для осмотра. Спустили кайлушку, лопаты, зубила. В качестве освещения использовали обычную «летучую мышь», так как настоящих шахтерских ламп просто не было.
Полусгнившая крепь, мокрые в натеках стенки, плохое освещение заставляли с опаской делать каждый шаг. Кроме того, все помнили, что рядом находится братская могила. В воображении невольно рисовались страшные картины происходившей здесь трагедии.
Метрах в пятидесяти от ствола выработка заканчивалась рассечкой по одному-два метра в обе стороны. Здесь ее стены и кровля слагались плотным «сливным» кварцем, не требовали крепления и хорошо сохранились. Местами в кварце поблескивали прожилки, неправильные скопления более темных, чуть золотистых или свинцово-серых минералов.
— Руда!
— Да не больно богато, — ответил Тарасов — Но без анализа проб не обойдешься.
— Тянуть не хотелось бы. Разве это руда? Такой убогости у нас на руднике сколько хочешь.
— Все равно. Проверить надо. Не зря же ее копали.
Было решено произвести расчистку кровли выработки через каждые пять метров с тем, чтобы «выбить» пробы, а по результатам их анализа окончательно решить судьбу шахты.
Солнце уже зашло, когда, закончив работу, геологи поднялись на поверхность. Сняли веревку и отправились в деревню.
К вечеру приехал посыльный. Тарасову сообщили, что появились попутчики, которые могут доставить груз его отряда до пункта, откуда начнутся летние работы. Надо было возвращаться на рудник.
Решили, что спутники Тарасова отправятся на осмотр окружающего района, чтобы проверить геологическую карту. Он же должен был взять пробы, вытащить их на поверхность и идти по направлению к Зыряновску. Километрах в десяти от заброшенной шахты была мельница, около которой тоже находились следы старых разведок, расчищенные мельником. Мельник приглашал к себе геологов, чтобы разобраться в ценности находки. Сюда к вечеру следующего дня и должны были собраться участники обследования.
Утром все вместе поднялись к шахте, помогли спустить инструмент. Покурили и разошлись, предварительно уточнив, как будет закрываться шахта и кто доставит пробы в Зыряновск.
Тарасов начал от устья выработки. Расстелил плащ, брал зубило и начинал выбивать узкую полоску камня. Постепенно получалась «борозда» шириной около пяти сантиметров и длиной через всю кровлю, поперек выработки. Он старательно собирал кусочки с плаща, ссыпал их в мешочек, завязывал его, предварительно прикрепив большую деревянную бирку с номерком пробы.
Так продолжалось долгов Устали глаза, потому что «летучую мышь» приходилось отставлять в сторону, чтобы не разбить стекла. Увлеченный работой, Тарасов пододвинул лампу поближе и… в следующую же секунду осколок камня с визгом врезался в стекло. Теперь стало много хуже. Мигающее пламя вот-вот могло потухнуть. Нащупал зажигалку.
ebooksa