Колдовской снег

Мужчины сразу рассосались по краям, будто я могу покусать. Но, с другой стороны, так даже лучше, пусть держатся подальше и не треплют нервы.

– Добрый вечер, – начала я, зная, что в делах нужны такт и дипломатичность. А в параллельном мире тем более.  – Хорошее у вас заведение. И сотрудники слушают.

– Не жалуюсь, – все так же бесстрастно отозвался бармен, продолжая натирать бокал.

– И тепло.

– Топим, – сказал хозяин, или то там он, таверны. – И все же весьма опрометчиво для молодой леди в одиночестве заходить в таверну под вечер.

– Я бы и не стала, – проговорила я, глядя на ровные полки позади него, уставленные разномастными бутылями. – Но у меня необходимость.

– И какая? – спросил тощий, даже не взглянув на меня.

Я набрала воздуха и сказала:

– Мне надо к параллельному разделу, и я ищу дилижанс, который туда возит.

Бармен перестал натирать бокал и наконец удостоил меня взглядом. Причем взгляд этот оказался полон изумления, брови всползли на лоб, а рот приоткрылся. Мужики, сидящие ко мне ближе всех, тоже охнули и даже перестали опрокидывать кружки себе в глотки.

– Что простите? – переспросил бармен.

– Мне нужен дилижанс на параллельный раздел, – повторила я. – Мне сказали, что отходит от этой таверны.

Бледный бармен стал еще бледнее, его кадык колыхнулся.

– Вас ввели в заблуждение мадмуазель, – проговорил он после короткой паузы как-то нервно. – Ни о каком дилижансе на параллельный раздел мне не известно.

– Но мне сказали…

– Они ошиблись, – оборвал меня тощий. – Лучше выпейте за счет заведения и идите с миром, мадмуазель.

Я открыла рот, чтобы продолжить настаивать, но таверна вдруг наполнилась улюлюканьем, довольными смешками и грохотом кружек. Обернувшись, увидела, как по лестнице спускается пышногрудая блондинка, наряженная на манер вестернов, будто собирается плясать кан-кан. Она ослепительно улыбается и машет всем и никому.

Заметив меня, она улыбнулась еще сильнее и, спустившись, направилась прямиком к стойке. Мужчины спешно расступались перед ней, спотыкаясь и опрокидываясь на стульях, но девушка, словно их не замечала, двигаясь как лайнер среди волн.

– Это кто у нас такой очаровательный? – спросила она, подойдя и опершись локтем на столешницу, отчего ее достоинство застремилось наружу. – Каким ветром такую птичку занесло в наш «Сизый лось»?

– Не тем, о котором вы думаете, – поспешно заверила я.