– Что я пропустил? – убийца посмотрел на Эрминию, подпиравшую спиной воткнутый в землю меч с другой стороны костра. Там же валялась и скомканная рубаха Джона, уже далеко не светлая, как до взрыва, – почти полностью бордовая.
– Воскрешение духами нам не светит, но может помочь кровь Лайлы.
Убийца сперва обрадовался, однако по тяжёлому взору северянки понял, что надежда нещадно мала.
– Помощь какая нужна? – Рэксволд сбросил поклажу.
– Помощь? – чёрные вертикальные зрачки остановились на ассасине. – Да… – вампирша поднялась и продемонстрировала измазанные в крови пальцы. – Польёшь?
– Не вопрос.
Убийца вытащил из вещей флягу – на протянутые ладони упала холодная струйка и пожухлую хвою окропили розовые капли.
– Ты ещё не забыл своё обещание? – вдруг спросила Лайла.
– Какое? – Рэксволд напрягся, наспех перебирая в уме все возможные варианты.
– Запамятовал? Карета, тройка, клеверная тропа… – невозмутимо заговорила вампирша. – Даже если этот год станет для мироздания последним, я хочу свою свадьбу по эльтаронским традициям, – она отряхнула руки и внимательно посмотрела в лицо собеседника. – Ты же организуешь её для нас, Рэкси? – красные глаза сковал прищур, а зрачки сузились в совсем тонкие полоски.
– Э-э-э… Ну как бы да…
– Замечательно. Осталось дождаться возвращения Джона.
Лайла развернулась, проследовала к возлюбленному и улеглась, положив голову ему на грудь. Наблюдая странные взгляды спутников, она тускло улыбнулась:
– Не хочу пропустить миг, когда его сердце снова застучит…
***
Над сонным плато чахла глубокая ночь, по тёмному лесу расползался туман, а из еловой чащи доносился лисий лай, тревожный, как стоявшее в рытвине безмолвие, и стальной, как блестевшая в свете огня горстка осколков.
Напряжённое ожидание вымотало вампиршу, и она наконец уснула, обнимая мёртвого следопыта, словно ребёнок любимую куклу: безжизненную, местами подранную, но такую родную и незаменимую…
Рэксволд с Эрминией сидели напротив, сжигая усталые взоры в костре, потому что стоило поднять глаза на Лайлу – жареная конина во рту начинала неприятно горчить, а затем эта горечь тягучим дёгтем растекалась по душе, и без того крепко объятой сожалением и беспомощностью.
– Шторм… – тихим голосом нарушил молчание ассасин. – С него всё началось… Сначала в волнах сгинула дорогая мне маска… Теперь я лишился друга, – он покрутил в пальцах надкусанный кусок мяса. – Конь… и тот стал едой, – убийца помолчал, после чего повернул голову к воительнице. – Думаешь, не оживёт?
– Нет, – буркнула та, не отрывая взгляда от огня. – Времена чудес закончились… Я сделала глупость, дав ей надежду…
ebooksa