Сколько нам еще жить?..,

Неизвестно, чем закончился бы спор друзей, если бы в проулке они не увидели темно-зеленую «Волгу» с поднятым капотом, а возле нее трех незнакомцев. Один из них копался в двигателе, два других стояли по сторонам, словно почетная стража.

— Стоп, Ширали, — тихо произнес Андрей. — Видишь… Трое в одной лодке…

— Не считая собаки, — подхватил Ширали и кивнул на лежащего невдалеке от машины, в тени дувала огромного куцего волкодава с обрезанными ушами. Положив кудлатую голову на лапы, пес внимательно наблюдал за всем, что происходило возле родного дома. Он разок важно гавкнул хриплым басом, предупредив хозяина о том, что возле дома появились чужие. Теперь, вроде бы, его больше ничего не касалось, но это было далеко не так. Стоило кому-нибудь приблизиться к воротам, пес мгновенно бы среагировал на это.

Один из стоящих возле машины был коренаст, широкоплеч, с лицом, напоминающим печеное яблоко — столько было морщин. Несмотря на жару на нем были серая каракулевая шапка, темный костюм, черные лакированные туфли. Второй — был высок, с тонкими чертами лица, одет в серый кримпленовый костюм. Тот, что копался в двигателе, одет попроще: в рубашке с короткими рукавами, потертых джинсах, туфлях на высоком каблуке. Широким лицом был похож на того, что в каракулевой шапке, сам он был в тельпеке из золотистого сура. Когда пограничники поздоровались, коренастый спросил:

— Что за горе у тебя, солдат? Почему кричишь на всю улицу?

Андрей притворно вздохнул:

— У друга живот заболел!

Стоящие у машины заулыбались, а длинный поднял руку и прищелкнул пальцами:

— Вах! Разве это горе…

— Шучу я, — усмехнулся Андрей, мы с другом новую пьесу репетируем. Он муллу играет, а я его ученика…

— Верно, — подтвердил Ширали, — он — ученик, я — мулла, а — вы?

Стоящие у машины переглянулись, широкоплечий, понимающе кивнул.

— Понимаем… Служба…

С этими словами он протянул пограничникам паспорт. Вслед за ним предъявили свои документы и его друзья. Ширали и Андрей внимательно проверили их — все было в порядке.

— Из соседнего села, — уточнил Ширали, возвращая паспорта, — поэтому и не знаем вас.

— Своих-то мы всех… — добавил Андрей, и, кивнув на машину, спросил: — Не слушается?

— Бензин есть, вода есть, — объяснил тот, что возился в двигателе, а заглохла и все! Может быть потому, что новая еще?..

— Из Еревана родственники доставили, — словоохотливо объяснил коренастый.

— Часа два уже мучаемся, — грустно объявил длинный, — может, разбираетесь…

— Мы все учились понемногу, чему-нибудь и как-нибудь! — воскликнул Андрей.