Харрис сделал глубокий вздох.
– Я рискую карьерой, – начал было он. Но потом он вспомнил миссис Паркс, ее мужество, ее страдания. Он вспомнил Реффо, умиравшего у него на руках. И запомнившееся лицо Элси Ящерицы, когда она улыбалась ему. Он принял решение и открыл записную книжку на странице с номером телефона Альберта Эллиса. Карлику достаточно было взглянуть всего один раз. После этого Харрис вернулся к костру, а мистер Бертон растаял в пропахшей запахами цирка ночи.
Фрайни проснулась как от толчка и едва удержалась от крика. Кто-то дышал рядом с ней. Она вытянула руку и нащупала волосы, потом лицо человека. Ресницы задрожали под ее ладонью. Она увидела, что лежит на брезенте в темной палатке. Полог у входа был откинут. Снаружи струился лунный свет. Ей было видно, что у входа снаружи стоит мужчина с солдатской выправкой. Полицейский был действительно большой, и на пониженных тонах он вел разговор с горой мускулов. Серебряный свет обозначил мраморные контуры: Самсон и сержант Гроссмит караулили Фрайни и обсуждали скачки.
Сержант Гроссмит разместил задержанных в камере предварительного заключения Рокбэнка, заранее выселив оттуда цыплят, ее постоянных обитателей. Рокбэнковский полицейский, получивший подкрепление в лице троих людей Гроссмита, охранял их с ружьем наперевес.
– Мой фаворит Стрефон, – тихо проговорил Гроссмит. – В такую погоду и на такой дистанции…
– Дистанция длинная, – прокомментировал Самсон. – А я за Стейтсмена. Он выносливее. Да и Дерби он выиграл.
Фрайни немного подвинулась и вскрикнула. Все тело у нее болело.
– Это ничего, Фрайни, – мягко сказал Алан Ли и нежно провел рукой по ее руке.
– Алан, – она дотронулась до его лица.
– Да, это я. И с тобой все в порядке. Ложись.
– А это я, прекрасная Ферн, – раздался голос с другой стороны. Грим размазался по уродливому лицу Джо Джо. Он неуверенно улыбнулся. – Если только ты не захочешь, чтобы я ушел…
– Нет! – Фрайни схватила его слабыми пальцами. – Пожалуйста, оставайтесь. Пожалуйста, оба оставайтесь. Я была так напугана, – проговорила она, лежа между ними. – И мне холодно.
Алан Ли и клоун заключили ее в двойные объятия.
– Как это вы оба здесь оказались? – поинтересовалась она.
Джо Джо засмеялся и проговорил своим тягучим как карамель, голосом:
– Кто-то должен был остаться с тобой, и мы не смогли договориться, кто из нас двоих. Дульчи смыла с тебя грим и обработала ушибы. Мы думали, что… вдруг на тебя покушались. Нет, все в порядке. Но ноги у тебя, Ферн, через несколько дней будут как у дамы с татуировкой. Фрайни. Имя, которое щекочется. Фрайни. Алан сказал, что тебе нужно тепло. Контакт.
– Он прав, – Фрайни устроилась поближе, под бочок, вдыхая жизненную силу и ощущая заботу. Джо Джо погладил свободной рукой ее голову, откинув назад ее черные волосы.
– И вот мы здесь… Делим… твое расположение.
– Видишь ли, мы любим тебя, – Алан Ли не путался в словах, – и потому не могли тебя оставить. Ты была слаба, и Дульчи за тебя боялась. Она сказала, что ты в состоянии шока. Она хотела с тобой остаться, но этот главный полицейский сказал, что тебе мужчины нравятся больше.
– Нахал, – возмутилась Фрайни.
ebooksa