Крови и зрелищ!

– А теперь, – сказала Элси, восстанавливая свое право на бутылку, – а теперь рассказывай, как это тебя угораздило, мать твою, стать убийцей?

– Один мужчина, – сказала миссис Паркс. – Он был моим мужем.

– Вот всегда так! – сплюнула Элси. – И что, ты его убила?

– Да.

– Почему? – спросила Элси, усевшись и приготовившись к долгой беседе.

– Я… Он плохо ко мне относился, сделал меня бесплодной, бил меня, а потом хотел сделать из меня проститутку.

– Ему чертовски повезло, что ты всего лишь его укокошила, – заметила Элси. – И когда это было?

– Десять лет назад.

– Десять лет назад? И они только теперь это выяснили?

– Нет, они думают, что я убила и другого человека. Циркача, который жил со мной в одном доме. Его звали мистер Кристофер. Заколот насмерть.

– И это ты его? – спросила, заинтересовавшись, Элси.

– Не думаю. Но, видите ли, я вышла из тюрьмы, и они подумали, что раз я убила одного, то я могла убить снова.

– Мерзкие копы! На, глотни еще.

Тряхнув головой, миссис Паркс отбросила назад свои короткие волосы. Они были давно не мыты. Одета она была в тот же самый костюм, в котором вытаскивала констебля Харриса с крыши. Она заметила, что вся грязная, что у нее черные, обломанные ногти. Элси окинула ее оценивающим взглядом.

– Эй там! – закричала Элси. – Дежурный полицейский!

– Да, мадам? – с едким сарказмом ответил дежурный полицейский. – Что мадам требует? Икру, шампанское?

– Мадам требует, чтобы ты предоставил мне и этой бедолаге возможность принять ванну и переодеться в какую-то чистую одежду. А потом уже поговорим о ланче, – сказала Элси безразличным тоном.

– Но она не хочет принимать ванну, – ответил полицейский. – Да и есть она тоже не будет.

– А это оставь старой Элси, – сказала она с хитрецой. – Дай нам только помыться, причесаться, позавтракать, и мы будем как огурчики. И, черт побери, давай по-быстрому! – прокричала она вслед его удаляющейся спине. – Я не принимала ванну и не ела всю эту поганую неделю!

– Я и так это понял, – пробурчал дежурный офицер и отправился воздвигать перегородку, отделяющую мужскую душевую от женской.